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第4章（第1页）

艾肯先生的朋友又会是些什么人呢？不过她猜大概都是和他以及父亲一样的老教授们，那宴会一定是新奇又有趣的。

她立马双手交握向上帝祈祷他们都像艾肯先生那样热情随和。

接着她又不可避免地思考为什么同为曼彻斯特人，艾肯先生和那些居民差别如此之大，等后天见到艾肯先生她一定要问他这个问题，希望别是她犯了这儿的什么忌讳才好。

侧过身面对梳妆台，她克制不住地又想要叹气。

这儿哪哪都让她很不习惯，卧室不如利物浦的宽敞、月光很难渗透那些片刻不歇的烟雾、虽然多了一层楼可面积也变小了，每日走楼梯都能让她厌烦起来。

最难以接受的是她感受不到这座城市的活气。

意识到自己过度地抱怨，她又告诫自己这是不对的，她应该想些美好的地方变得积极起来。

也许，这儿的素意面味道还不错

第二天一大早吃过早餐，狄默奇先生徒步去出版社报道。

黛芙妮和妈妈、姐姐相伴上街计划将附近的路线熟悉熟悉，再租一辆马车回来。

今天她们决定往右边去，穿过一条大多卖些书籍笔墨的小街走着走着就来到一片楼缝中的小广场，几只苗条的鸽子停在椅子或地面上，基督教堂的十字架矗立在屋顶尖。

意外地从昨天得到的路线之外找到教堂让黛芙妮和狄默奇太太有些激动，既然路过了她们当即决定进去和上帝打声招呼。

阳光穿过教堂两侧的琉璃折射后像彩虹一样装饰在半空，两边是一排排木制长椅现在只有零星几个人坐着，尽头的墙壁上雕刻着巨大的十字架。

安娜不想待在里面便催促黛芙妮和妈妈离开，她从来都搞不懂为什么她们会信基督也搞不懂教堂里面有什么好看的久久不愿离去。

从教堂出来，她们决定去牛津路尽头的集市租辆马车用来载一会儿要买的东西。

她们下了台阶又穿过一片居民区和一座石桥，奇怪得好像进入了另一个世界。

“我们走到哪里了？你们确定是这边吗？”

安娜不停地发出疑问。

最后一个弯角过后。

红墙被烟熏成黑色，路边的水沟满是不明恶臭的液体，街边随意摆放的袋子里面装满了棉花，篷车、货车后面都有人在搬运棉花袋子。

黛芙妮挽着妈妈的手，安娜也明智地紧闭双唇。

一些女人坐在破板车上或是地上，一桶桶白花花的东西摆在面前，她们往里加入有些浑浊的水。

路过时黛芙妮好奇往桶里看了一眼，里面是被砍下来的还睁着眼睛的禽类头部，她吓得捂紧胸口。

这是什么地方？这些人在做什么？

黛芙妮又鼓起勇气去观察那些男人、女人、小孩。

他们大部分都是一边做自己的事一边默默地盯着她们，黛芙妮察觉双方中间似乎有种微妙的平衡，谁都不开口不好奇去打破。

终于穿过这条奇怪的街道，母女三人手心居然出了一层汗，实在是未知带来的可怕太过了。

“小姐，您要买花吗？”

很小很小的一道稚嫩的声音响起。

黛芙妮停下脚步，发现是一个脸蛋脏兮兮的穿的比抹布还不如的小姑娘发出的，她刚好站在这个小姑娘的正前方。

狄默奇太太和安娜也看过来，大概是这里没什么人的缘故安娜那克制不住的说话欲望再次喷涌而出：“这到底是什么鬼地方？噢天呐，看看这个小老鼠，黛菲我建议你最好离她远一点！

谁知道她身上有没有携带什么病菌，也不知道这儿的医生水平怎么样。”

小姑娘看上去不过七八岁，狄默奇太太怜爱地问她：“你的父母在哪里？”

她不回答，反而低头摆弄她的小花篮，里面的花已经蔫哒哒的了品种也少得可怜还几乎都是不值钱的野花。

“多少钱？”

黛芙妮问她。

这下小姑娘才抬起头来：“一个便士。”

“瞧你年纪小小的居然就会出来骗人了，就这些花就是卖一个法新都没人要。”

安娜没好气地说，然后又着急忙慌地将脖子上的丝巾捂在口鼻处不停催促狄默奇太太和黛芙妮离开。

“安娜！”

狄默奇太太严厉地喊她的名字，让她把嘴巴闭上。

安娜扭过头生气地不再看她们。

黛芙妮不满安娜的态度，但瞧见母亲已经制止也只能歇了和姐姐争论的想法，从袋子里拿出一个便士给小姑娘买走了她手里的小花篮。

在小姑娘手里接过时她眼尖地发现对方宽大的袖子下右手怪异的有六根手指，黛芙妮差点尖叫出声。

这样的身体异样在基督徒看来是恶魔的特征，是‘背叛上帝完美创造的印记’。

她下意识地想要甩掉手里的花篮，只觉得手心烫得疼人。

“对不起，太太、小姐，这钱我们不收了。”

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