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第36章（第2页）

周南乔扬手招呼一辆黄包车过来，文仙追上她，不知道是该拦该劝还是该继续跟，“四小姐，您……”

“去商务印书馆。”

周南乔自顾自上了车，又转头对文仙道，“你还拎着东西，先拿回去，到家里等我罢。”

那车夫也识趣，见状赶忙准备走，“小姐，您坐好，这就走喽！”

年轻人步阔身稳，脚下生风，约一刻钟的工夫便到了目的地。

商务印书馆发行所位于公共租界棋盘街河南路上，毗邻中华书局，这一带是上海著名的文化街区，除却大小书局，更有文房店铺林立。

周南乔付钱下了车，入眼是一座四层西洋小楼，墙边角落还歪着个卖报的小孩，或是吆喝累了，靠着墙在打瞌睡。

那小报童穿一身靛蓝对襟褂、扎脚裤，挎一只装报纸的褡裢，那褡裢太大，衬得人更羸瘦，像地头上一支颤颤巍巍的麦秆，颇有些滑稽。

迷迷糊糊里瞅见人，噌地站直了，拍拍衣角，又在裤子上揩了揩手，小跑着过来，又不敢近前，保持远远几步的距离，央道，“小姐，买份报纸吧，《申报》、《新闻报》，五分钱一份。”

小报童开口说话，周南乔这才听出这孩子是个姑娘，正眼打量。

麦草似的头发不长不短，恐怕是自己剪的，仿佛狗啃瓜皮一样，额头、脖子上都汗涔涔的，小脸晒得黑里透红，嘴唇因干渴起了一层发白的皮，巩膜却发蓝，营养欠佳的样子。

她摸出来一枚小银角子，“拿一份《申报》吧，不用找。”

小报童迟疑一下，又抽出一份《新闻报》，垫到那张《申报》下面，一并递给她。

周南乔笑笑，不多说什么，接过来随手一折，只用余光漫不经意瞥了一眼。

只那一眼，她骇然变色。

《申报》长沙消息讯：湘省匪患不絕，天津名伶葉蘭璟身中槍傷。

。

傍晚到家后她便显得恍惚，文仙关切，她称有些头痛身乏，大抵是累了。

汪会川忙请了医生来看，一番检查却也诊不出什么病症，判断是天气炎热微有中暑，开了些药，叮嘱她多加休息。

文仙忧虑道：“定是今日暑热大，晒着了。”

她格外紧张，更后悔没有劝阻四小姐去棋盘街，生怕会因此受罚。

汪会川听了便说：“四小姐，最近天热，还是不要在街上逛太久为好。”

他二人站着，周南乔坐着，掀起眼皮自下而上剜汪会川一眼，“明儿下午我要去大光明看戏，票已买好了。”

又刺他一句，“我在天津也从不见出过这档子事，怎不说是在这里水土不服呢？若能早些回去何至于此。”

声音显得哑，好似因抱恙没什么气力，嘴里却一贯地不与他好过。

汪会川仍不敢反驳，说要去交待烧菜的阿姨晚上把饭做清淡一些，实则是想借故逃脱四小姐的矛心。

她胃口不济，晚饭稍吃了些，便没什么精神地回房了。

文仙送莲心羹去过一回，见四小姐犹睡着，梦里似被响动扰到，隐约蹙了蹙眉，翻身背向门口。

她赶紧把脚步放得轻了再轻，碗匙搁到床头便迅速退出来，唯恐将人搅醒了。

周南乔是夜里从二楼阳台离开海格路的。

一层紧靠楼梯的房间是保镖的住处，从门前过，少不了要冒把人惊动的风险。

她卧室外有一方阳台对着后庭院，花匠新翻过土，早上又才浇的水，土壤疏软，是天然的缓冲。

这栋小楼一层挑高三米二，在租界的中上层宅邸内称不上开阔，她二哥之前还埋怨过房子空间不够通透，现在看却不失为一种弊此利彼。

她从阳台围栏翻过去，抓着铸铁栏杆一点点降低重心——其实还有更妥帖的办法，比如绳子，再次也能拧一张被单，但周南乔往下看时觉得也犯不着多此一举，他们发现得越晚，自己离沪才能越顺利。

她学过马术，摔马时为减少伤害，骑手必须掌握自我保护的姿势，尽量避免身体僵直，要以肩背先行触地，前滚落定，防止四肢脱臼或骨折。

然而阳台与马背终归不同，高得也不止一尺半尺，她却想也不想，调整姿势便直截了当往下跳，落地就势翻滚卸力。

虽如此，着地时脚踝和膝盖还是震得发酸发麻，她起身跺跺脚，觉得并无大碍，脱掉沾了泥的外衣丢进花圃里。

剩下的就轻而易举，后院的栅栏不高，她借托花匠修剪园木的小梯子爬上去，再一跃轻巧而下。

去南京的火车到底是几点开，她已经顾不上那么多，先到车站去才是要紧。

下午她回家时，径付给黄包车夫两块银元，交待他晚上到静安寺前等自己去上海北站。

那车夫起初还顾虑，但掂到银元的分量后，马上住了嘴，爽快地拍着胸脯改口说您只管来，哪怕是紫禁城总统府我也得送您去。

即便是上海，人力车夫的生活仍艰辛非常，哪怕在这样暑气蒸人的夏日，拉一程客也只能赚五到十个铜元，这笔钱不单够他奔波一整天，还够家里一个月的米面，买上肉蛋菜，再交上弄堂里一个月的租子。

也是她运气好，由于沪宁线是单线铁路，夜间调度不易，铁路局向来不发夜车，今日却因有一批物资需紧急输向山东，专门增设一趟客货混乘班列，恰还有半个时辰预备发车。

沪宁线平日里繁忙，几乎十余里地就要一停靠，但此趟专列只经停无锡一站，因此比往日要快得多，天刚蒙蒙亮便已抵达南京下关。

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