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第八十九章 朝辞（第1页）

池清述死谏当日。

寅时三刻，天还未亮透。

池隐从浅眠中惊醒，心口突突地跳，像有只受惊的雀儿在胸腔里乱撞。

她拥被坐起，望着窗外那片沉沉的蟹壳青，忽然觉得这黎明前的寂静，比任何喧嚣都更让人心慌。

她昨夜睡得极不安稳，梦里总见父亲穿着那身绯色官袍，在无边无际的黑暗里独行，背影笔挺如松，却越走越远，远到无论如何呼喊追赶，都触不到一片衣角。

“小姐醒了？”

亦禾轻手轻脚推门进来，手中捧着温水和面巾，“还早呢，再睡会儿吧？”

池隐摇摇头，起身梳洗。

铜盆里的水微温，面巾敷在脸上时，她忽然想起昨夜父亲离开书房前，曾在她院外驻足良久。

她当时正临窗作画，听见那熟悉的、略显滞重的脚步声在月洞门外停了停，却没有进来。

她以为父亲只是路过，现在想来，那或许是告别。

穿戴整齐后，池隐推门出屋。

庭院里还笼着未散的夜雾，青石板上凝着一层薄薄的露水，踩上去微微打滑。

她沿着回廊走到前院，远远看见父亲书房的门敞着，里面透出昏黄的烛光。

他竟一夜未眠。

池隐加快脚步，行至书房外时，却听见里面传来低低的交谈声。

是父亲和管家程伯。

“…若我今日不回，府中诸事便托付于你。”

池清述的声音平静得出奇，像在交代一件再寻常不过的家务，“账册在左首第三格暗屉，钥匙你有的。

城外田庄今年的收成，分作三份：一份按旧例施粥，一份留着应急，剩下那份…若真有那一日，便给隐儿做嫁妆。”

“老爷！”

程伯声音发颤，“何至于此…”

“世事难料。”

池清述打断他，“照我说的做便是。”

池隐站在门外，手脚冰凉。

她忽然不敢进去，不敢面对父亲那张总是严肃、此刻却可能写满诀别的脸。

她转身，快步走向厨房。

厨房里已升起灶火，厨娘正在熬粥。

见池隐进来，慌忙行礼：“小姐怎到这种地方来？”

“父亲今日要早朝，我给他备些点心。”

池隐挽起袖子，净了手，从面缸里舀出精细的白面。

她要给父亲做一笼他最爱吃的梅花糕。

面粉在掌间筛落，细白如雪。

她加水，和面，动作有些生疏——这些事平日都是厨娘做的，她只幼时跟母亲学过几次。

但此刻，她需要做点什么，需要让这双因恐惧而颤抖的手，沾上人间烟火的温度。

面揉好了，醒发的间隙，她取了红糖、芝麻、核桃，细细碾碎做馅。

又翻出那套梅花形状的模具——是母亲生前最爱的，红木雕成，五瓣梅花，瓣瓣分明，边缘已摩挲得温润。

她将面团填入模具，指尖轻按，让每一处都填满。

忽然想起很多年前，也是这样寒冷的冬日清晨，母亲拉着她的小手，教她做梅花糕。

母亲说：“隐儿你看，这梅花模子，就像人的心——要填得满满实实的，蒸出来才好看。”

那时她不懂，只顾着偷吃红糖馅儿。

第一笼糕点上锅时，天色又亮了些。

晨光从窗棂漏进来，照在蒸笼上升腾的白气上，晕开一圈朦胧的光晕。

池隐守着灶火，看火苗在灶膛里跳跃，忽明忽暗，像这无常的人世。

约莫两刻钟，香气溢了出来。

她揭开笼盖，热气扑面，模糊了视线。

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