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第九十四章 挽歌（第1页）

冬月初八，午时。

菜市口。

雨从卯时下起，未曾停过。

豆大的雨点砸在青石板上，溅起的不是水花，是白茫茫的雾。

整条街都笼罩在水汽里，监斩台的旗幡湿透了，垂头丧气地贴在竿上，连风都撕不开。

刑场周围黑压压站满了人。

围观的百姓站成了人墙，蓑衣斗笠层层叠叠，沉默得像一群墓碑。

无人说话，无人喧哗。

只有雨声，密不透风的雨声，砸在瓦上、地上、铁锁上，沉闷又锋利。

池家一百三十七口人跪在刑场中央。

男丁在前，女眷在后，幼童被母亲搂在怀里，瑟瑟发抖。

囚衣湿透了，贴着骨头，能数出肋骨的形状。

铁链拖在地上，混着泥水，每动一下都发出沉重的钝响。

池清述跪在最前面。

绯袍已经看不出颜色，被撕破了好几处，露出里头灰白的中衣。

白发散着，贴在额前，雨水顺着脸上的沟壑往下淌——那些皱纹像是刀刻的，一道一道，都是这些年奏折里磨出来的。

可他的脊背是直的。

从跪下的那一刻起，就没有弯过。

监斩台上，孙之獬坐在雨棚下，手里把玩着斩令牌，嘴角挂着笑。

他是魏恩的人，升这个侍郎靠的就是构陷池家的那封密信，此刻坐在这里，等的就是午时三刻。

池清述忽然开口了。

声音不大，却穿透了雨幕。

四十年的官场把他嗓子磨哑了，可此刻每个字都像钉子，砸进青石板里：

“臣池清述，嘉靖四十四年进士，历官四十载，上不负君，下不负民。

今日赴死，无憾。”

他顿了一下，抬起头，雨水灌进嘴里，呛得咳嗽了一声，还是继续说下去：

“唯愿陛下睁眼看看——忠良何在？公道何在？”

雨更大了。

他仰起头，任雨水冲刷面孔，嘶声喊道：

“臣以血荐轩辕！

天道昭昭，忠奸自分！

今日池某的血，来日必化作倾盆雨，洗清这人间污浊！”

“放肆！”

孙之獬拍案而起，令牌在手里攥得咯吱响，“死到临头还敢妖言惑众！

行刑！”

第一块令牌掷出。

落在泥水里，溅起一蓬浊黄的水花。

刽子手上来了。

鬼头刀扬起来，雨水打在刀面上，顺着刀刃往下淌，像泪。

第一个倒下的不是池清述。

是池家长子遗孀王氏。

她跪在女眷最前排，怀里抱着三岁的儿子。

刽子手抓住她头发时，她低头在孩子耳边说了句什么，孩子闭上了眼睛。

刀光落下的瞬间，她没有闭眼。

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