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3第 3 章（第1页）

郑业是从七品下的下县县令，抱玉是从九品下的下县县尉，品级固然只有二等之差，然而官大一级压死人，他既不允许她插手庸调事，她便就不能插手庸调事。

这几日西厅气氛沉闷，胥吏们个个精乖伶俐，知道少府被夺了税权，皆收敛了许多，生怕她一个气不顺就拿自己泄愤。

君子不迁怒，不贰过，抱玉兀自在心里反省自己的错处，越想越不是滋味。

琢磨此事的来龙去脉，郑业大抵在三件事上对她不满：一是没有奉送花烛礼金，二是没有伺候他漱口，三是没有主动启用他小妾的堂堂堂堂堂兄骆六。

一言以蔽之，他是怪罪她不够谄媚。

“哼！

难道非得自污清名，在长官面前奴颜婢膝，才能顺顺当当把这个官做下去？我还真不信这个邪。

一共四位官人，老大不理事，老二满口空言，老三只知阿谀——总不能事事都交给胥吏勾当罢？迟早有用得到我薛抱玉的一日！”

正这般想着，一位不速之客踱着四方步进来，笑嘻嘻地行了个礼：“薛少府万福呀！”

此人油头粉面，笑起来浑似庙里彩塑的小鬼，正是丰海县新晋的堂县舅，司仓佐骆六。

不待抱玉叫起，他自己已径直起身，左瞄右看地来到案前，道：“距庸调收讫还有最后三日，按例该往乡里发放催缴的牓文。

卑职已经写好，请少府钤印。”

说着取出一卷白麻布，案上展开来，共有二十张，正是每村一张。

只见那牓文是这样写的：

“丰海县衙牓太平、金平、银平、慈惠四乡：管内百姓，限九月三十日前完纳今岁庸调，若有贻误脱漏、以次充好者，着里正摄来，当与死棒。

其棉、绢、布、麻之数，各依户等附后，依期照数输纳。”

抱玉抬眼看向骆六：“输送可还顺利？”

骆六笑道：“托郑明府的洪福，一切顺利。”

抱玉点点头：“那就再好不过。”

指着牓文上那句“当与死棒”

，又道：“既然一切顺利，想来张牓催缴也不过是遵照旧例，走个过场而已，又何必以死惧之？如此措辞，反倒容易激起民愤。”

骆六一咧嘴，心中不屑：“嘁！

少年才子又如何，也就这点咬文嚼字的能耐。”

方欲就此讥嘲几句，一抬眼，不期然对上一双雪亮的明眸。

抱玉直觉他所言不实，正细细打量他的神色。

骆六心里登时一突：“这白脸小子倒是有几分敏锐。”

忙躲开眼睛，斟酌着道：“少府有所不知，百姓之中，解事者少，温言好语相劝，反倒会教刁民以为官府软弱可欺，平白在最后几日生出事端来。”

见抱玉还没有动印的意思，他眨巴着一对小圆眼睛，又笑呵呵地说道：“卑职才疏学浅，怎敢在少府面前究论文字。

这牓文上所写，实则是套语，年年都是如此，卑职也是按成例办事。

郑明府素重庸调，大事小情都要过问的，他嘱咐的话，卑职句句都谨记着，少府就放心罢。”

郑业说过的话，就是骆六的尚方宝剑，抱玉只得给他署名钤印。

待人走后，却越想越觉不对。

这二十几天里，她谨遵上峰之命，不曾对庸调过问只言片语。

可今天骆六却主动过来了，他这一来，便提醒了她，无论实情如何，名义之上，“庸调”

始终是她的职责。

今日发放牓文，要钤县尉之印，再过几日，怕是还有一堆文书要她签署。

一旦出了岔子，担主责的是谁？

想到此处，抱玉脊背蓦地一凉，倒是一下子领会了郑业的文字功夫。

他之前那句话，一直在她心里盘桓，前半句说：“庸调一事，你便放放手，交由司仓佐骆六专理。”

后半句又说：“此人素称练达，可堪驱使。”

“专理”

和“驱使”

自相矛盾，当时她还以为姓郑的明经出身，胸无点墨，说话颠三倒四。

这会儿才恍然大悟，他哪里是颠三倒四，而是措辞严谨，大有深意呢。

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