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第24章 挺进大别山二（第2页）

而牛佺被委任为黄州知府，兵马应该不多。

清虏英亲王阿济格东。

下九江后留下了梅勒章京佟养和镇守武昌，这是一支满八旗的劲旅，有一万多人的满洲兵。

佟养和节制整个湖广地区的诸镇满汉兵马。”

刘芳亮骂道，“想不到牛佺这个败类叛徒又跑到黄州，上次占领蕲州我们放跑了他，算便宜他了。”

张鼐、王四和郝摇旗都气得恨恨地跺跺脚。

“英霍山的情况呢？一个月前我叫你派出数路细作到英霍山，你派了没有？”

李岩问道。

“嗯，军师叫我派人到英霍山去，我也很重视，虽然不知道是出于什么目的，但还是派了最得力的干将王体仁和牛春生率领数路细作扮作客商、云游的道人、僧侣进入英霍山蕲黄四十八寨。

查明当地的情况。

前几天有塘报陆续来禀。”

“蕲黄四十八寨情形如何？”

“革左五营、八大王和曹操都曾在英霍山区安营扎寨，抗拒官军的追捕，当地的乡绅为了对付义军，也据险结寨，相互连保。

因此英霍山中山寨林立，绵亘千里，地势极其险要。”

刘体纯为了讲清楚英霍山区山寨的来龙去脉，不得不从义军时期讲起。

“这些山寨大大小小有三百多个，其中大的就有四十八个，就是蕲黄四十八寨。

有些是农民起义军为了抗拒官军的追剿而据险扎寨，有的是当地官绅地主为了自保凭险建造的山寨，有的是土匪草寇的山寨窝。

现在义军早已转战各地，蕲黄四十八寨中就剩下大部分都是地主官绅和依附的乡民、团练所占据。

寨主必定是当地最大的豪绅和他的亲族，依附的乡民都是给他耕种的佃农和长工，他们还养了不少的团练和乡勇，以乡土血缘为纽带，聚族而居。

各山各寨，同气同声，一呼百应，以锣鼓号角为号，互相策应。”

李岩轻轻摇首道:“蕲黄民风彪悍，又团结紧密，看来真像是铁板一块，不好从外部攻破。”

刘体纯又道:“各山寨寨城坚固，储粮丰厚，寨兵少的逾千，多的上万。

寨门及紧要路口均有乡勇把守，防护极严，出入来往的行人都要盘问，除了本乡人辩识口音、人脸是否熟识之外，陌生人要批条路引，没有的一律拿逮，防备奸细混入。”

“那你们的人是怎么进入山寨的？”

“我所派的王体仁和牛春生二人都是极为机警灵活的小子，惯来走南闯北，他们二人之中王体仁之前是江湖杂耍出身，走州过县，见多识广；牛春生小时是江南大户人家的家生奴仆，父母死后，他还继续为奴，因忍受不了主家的苛刻虐待，终于偷了主家的财物出走，辗转南直隶到了湖广投了大顺。

所选的细作探子都是以前出身道士和尚、卖解的，走夫贩卒、乞丐，因此他们都对各自的行当相当熟识，外人不易看穿破绽。”

“哦，想不到你们探马营的人才济济，各路神仙都有，真是八仙过海，各显神通。”

李岩笑笑说道。

刘体纯摆摆手，笑道:“哪里，都是一些鸡鸣狗盗，偷鸡摸狗的勾当，上不得台面的。”

李岩挥手道:“不然，古代齐国的孟尝君多亏了他有个门客会装狗叫才骗开了城门，让他逃出了函谷关。

管他三教九流，走夫贩卒，只要能派上用场，就是人才。”

众人也哄笑称是。

刘体纯又接着说道:“我们又在蕲州找了数个熟悉蕲黄的本地商人，他们是在蕲州贩运货物进山售卖的，因此我们让他们来作向导带领我们进山。

由几个以前做走贩夫的小子跟着他们说是新雇的脚夫，带着货物一齐入山寨，竟然不起疑心。

另外一些是扮作云游的僧人、道士进去的，他们见是出家人，而且人也不多，也就不存疑心了。”

“想必那扮作僧人、道士的兄弟以前是个和尚道士不成？”

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