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第249章 冬藏（第10页）

他看着阿萝磕头，独眼里有什么东西在闪。

不是泪，是别的什么。

像是火光，又像是冰面上的反光，亮了一下，又暗了，又亮了。

那只独眼是棕色的，颜色很深，像老树根泡在水里。

此刻那只眼睛里映着灶台上的火光，火苗一跳一跳的，他眼睛里的光也一跳一跳的。

他的嘴唇动了一下，像是想说什么，但最终什么也没说。

他只是把骨杖从右手换到左手，用右手把肩上的雪拂了拂，又把手缩回袖子里，站在那里，一动不动地看着阿萝小小的背影。

六

大年三十，除夕。

天还没黑，营地里就热闹起来了。

篝火早就点上了，堆了半人高的红柳枝，火苗蹿得老高，呼呼地响，像一只巨兽在喘息。

火光照亮了半个营地，把人们的影子拉得又长又歪，投在雪地上，晃晃悠悠的。

全村人围坐在火边。

男人们盘腿坐着，女人们挨着孩子坐着，孩子们坐不住，一会儿站起来，一会儿又坐下，像坐在钉板上似的。

黍子干饭煮了一大锅。

黍子是入窖前留下来的，专门留着过年吃。

米淘了三遍，水放得刚好，大火烧开，小火焖熟。

揭开锅盖的时候，一股白气冲天而起，黍子的香气弥漫开来，把篝火的烟味都盖住了。

饭是金黄色的，一粒一粒的，亮晶晶的，不粘不散，吃起来又香又糯。

每个人分了一碗，不多，大半碗，但每个人都很珍惜，一粒一粒地吃，嚼很久才咽下去。

羊肉汤也煮了一大锅。

羊肉是前几天打猎队射的黄羊。

那天石虎带了三个人出去，在盐湖北边的沙窝子里遇到了三只黄羊，射倒了一只，另外两只跑了。

黄羊不大，剥了皮去了内脏，净肉不到三十斤，冻在雪地里，一直留到今天。

肉切成了大块，连骨头带肉一起下锅，加了盐，加了野葱，加了秋天晒干的沙葱叶子。

锅是大陶锅，架在火上炖了整整一个下午，炖到肉烂了、骨头酥了、汤变成了乳白色，翻滚着，咕嘟咕嘟地响，表面的油花一圈一圈地转。

每个人分了一碗汤，两块肉。

阿萝捧着自己的碗，先喝了一口汤。

汤烫嘴，她吸溜了好几下，舌头在嘴里翻了好几个滚，才把那一小口咽下去，然后长长地吐了一口气，白气从嘴里冒出来，和汤的热气混在一起。

“好喝。”

她说，眼睛弯成了月牙。

她又拿起一块肉，肉炖得很烂，筷子一夹就碎了，她干脆用手抓，塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，嚼了好几下才咽下去，又端起碗喝了一大口汤，嘴边沾了一圈油光，亮亮的。

“铁骸叔叔，你不是说要讲故事吗？”

二丫趴在铁骸膝盖上，仰着脸看他，眼睛里倒映着篝火。

“对，讲故事。”

铁骸把自己碗里的肉挑了最瘦的一块，撕成两半，一半塞进自己嘴里，一半给了二丫，嚼着嘴里的肉，含混不清地说，“讲个年兽的故事。”

他清了清嗓子，把碗放下，盘腿坐好，双手撑在膝盖上，挺直了腰。

“古时候，有一种怪兽，叫年。”

他的声音压得很低，像是在说一个秘密，“这个年兽啊，头大身小，眼若铜铃，一张嘴能有——这么大——”

他张开双臂比了比，比了个很大的圆，大得把自己整个上身都包进去了。

“凶得很。

每年除夕，它就出来吃人。

吃人你懂吧？啊呜一口，一个人就没了。”

孩子们缩了缩脖子，大壮靠紧了二丫，二丫抓住了铁骸的袖子，几个小的孩子往大人怀里钻。

“人们怕得要死，每年到这时候，就拖家带口地往大山里躲。

有一年，来了个老乞丐，白发苍苍，满脸皱纹，穿的衣裳比你们的还破，拄着一根竹杖。”

铁骸说着，拿起一根红柳枝在地上杵了杵，“老乞丐找了一户人家借宿，那户人家说，你快走吧，年兽要来了，吃了你我可不管。

老乞丐笑了笑，说不怕，我有办法。”

铁骸顿了顿，端起碗喝了口汤。

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