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宁怀早已等候在门前，笑容依旧得体：“二公子，一路辛苦。

馆舍已备好，请先稍事休息。

明日，首相与皇帝陛下将在‘格物大殿’设宴，为公子接风洗尘。”

安顿下来后，房间内终于只剩下两人。

卫弛逸迅速而专业地检查了房间各处，确认无虞，才略微放松紧绷的神经。

闻子胥走到窗边，推开一丝缝隙，外面传来的噪音小了些，但那种工业城市特有的低沉嗡鸣依然无处不在。

他望着远处几根高耸入云、喷吐着白气和黑烟的巨大烟囱，默然不语。

“子胥，”

卫弛逸走到他身边，顺着他的目光看去，“那些烟囱……”

“工坊的动力核心，也是污染的源头。”

闻子胥淡淡解释，“燃烧石炭或一种叫‘石油’的黑油，产生蒸汽，推动机器。

离国早已不用这种方式了，太脏，太浪费资源，也……太容易失控。”

卫弛逸似懂非懂，但他听出了闻子胥语气里的不认同。

“这里的一切，都让我觉得……憋得慌。”

他皱了皱眉，扯了扯身上为了伪装而特意穿的、料子有些硬挺的灰布衣服，“还有这些石头珠子，”

他指了指街上几乎人手一件的饰品，“好像不戴点闪亮的东西，就活不下去似的。”

闻子胥闻言，眼中终于漾开一丝极淡的笑意，他转身，伸手替卫弛逸理了理因为检查房间而微乱的衣领，指尖不经意拂过他颈侧皮肤。

“历川以商业立国，财富炫耀是常态。

这些‘宝石’，大多是人造的琉璃、劣质玉石或边角料，价格低廉，却能迅速满足人们对‘体面’和‘美’的渴求，尤其是在这种……略显灰暗的环境里。

也算是一种无奈的寄托吧。”

他的指尖微凉，动作轻柔。

卫弛逸身体微微一僵，随即放松下来，甚至微微偏头，让那指尖停留得更久些。

连日来的紧绷、伪装、面对未知环境的警惕，在这熟悉的触碰和温和的话语里，悄然消融了几分。

“人造的？”

卫弛逸抓住他话里的词，有些好奇，“琉璃我知道，宝石也能人造？”

“嗯，用高温和特殊材料合成，模仿天然宝石的光泽和颜色。

离国的匠人也能做，而且更精巧，足以乱真。”

闻子胥收回手，从随身的小包里取出一个朴素的水囊递给他，“喝点水，这里的空气干，水也带着股怪味。

我用草药滤过，会好些。”

卫弛逸接过，仰头喝了几口。

水确实清润，带着淡淡的甘甜草药气，驱散了喉间的不适。

他放下水囊，看着闻子胥平静的侧脸，忽然问：“子胥，你看这里的一切，是不是就像……就像我们看乡下人第一次进城，看什么都稀罕，其实在你们离国人眼里，都挺……落后的？”

闻子胥怔了一下，随即失笑，摇了摇头：“不能这么说。

每个文明都有自己的路径和文脉。

历川能在短短时间内，将蒸汽之力运用到如此程度，其魄力与执行力，不容小觑。

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