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第三章1522（第2页）

曹操道，孤来此已逾一月，波涛阻碍，难求一胜；世子年轻，历练不足，恐难以令群臣；孤每欲速回，无奈身不由己。

曹仁不解，问曹操道，魏公大权在握，虽天子亦需敬畏，何有此言？

曹操叹息道，孤举兵夺荆州，而孙权近在咫尺，若不与之决战，岂能回师！

孤知周瑜今夜必来，卿等可虚以应敌，暗烧舟船，求一败，助孤回走。

夏侯惇等恍然大悟，领命欲去；曹操又道，此事甚秘，虽父母手足不能使其知。

半夜，程普领数百精甲，分驭轻舟数十，满载柴草，遍浇油脂，悄然而来。

许褚见有船疾来，大惊，忙呼曹仁。

曹仁说许褚道，此程普率众来降魏公，可纳之。

许褚以为然，命将士勿阻。

程普等入船阵，忽举火而焚，轻舟大燃。

既得手，程普等俱入水，奋力洄游。

火势瞬间殃及战船，将士俱惊，大乱；许褚等急命部属救火。

夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪却趁乱四处放火，仅片刻，舟船俱燃，一片火海。

周瑜见火势大旺，即命吕蒙、甘宁等齐出，直扑赤壁。

曹操欲走，忽见黄盖立于前，似不知所措，即拔剑，斥黄盖道，苦肉计已成，汝何不走？

黄盖忙道，我诚心来投，魏公何有此言？

曹操冷笑道，此小儿伎俩，孤岂能不知！

若不速走，孤必斩汝！

黄盖大惧，仓皇而去。

曹操急令将士登岸，沿江退走。

二十三

孙权率陆逊、张纮等，领三万大军围合肥，以应刘备、周瑜攻曹操；知曹操败走，亦撤围，仍回吴郡。

周瑜仍屯巴丘，诸将亦回驻地，鲁肃等回吴郡。

曹操仍命文聘镇江夏，留曹仁、徐晃镇江陵，于禁镇樊城，乐进镇襄阳，自领诸将回邺城。

孙权知曹操虽留文聘、曹仁等分据各处，然仅有三万余众，以为可图荆州，即召周瑜等俱来吴郡，商议攻伐之计。

孙权道，曹操已回邺城，留曹仁、文聘、徐晃、乐进、于禁等分据荆州各郡，仅三万余众，又分散，难以呼应。

我欲逐曹仁、文聘等，夺取荆州，卿等以为如何？

周瑜道，不可。

荆州之重，曹操岂能不知；若欲借此成鼎足之势，则曹操不可据，将军不可取，否则，彼此互为疆界，岂能不战。

曹操欲久奉天子，将军欲安处江东，唯以荆州另托他人，使之盘踞其间，两面斡旋，方能各如所愿。

孙权道，曹操以文聘辖刘表旧部，领江夏太守；又使曹仁、徐晃、乐进、于禁等分屯各郡，以固护卫，自守之势已成。

所谓以荆州托刘备，实为妄想；与其由曹操据之，不如夺而自据。

周瑜道，我以为曹操此举，另有深意。

若曹操欲以荆州托文聘，或取而自据，何故仅留三万余众？曹操所虑者，刘备非真英雄也；若刘备果为英雄，可分取各郡，渐逼江陵。

如此，曹操当再无疑虑，必以荆州付刘备。

吕蒙道，此说有理，可再与刘备联手，分兵出击，必能迫曹操就范。

周瑜道，将军若急于求成，我愿入江陵，攻曹仁、徐晃，若克，当让与刘备；将军可再围合肥，使扬州刺史刘馥不能赴救；请刘备分取长沙、桂阳、零陵、武陵，若四郡受敌，曹仁、徐晃必驰援，荆州唾手可得也。

孙权以为然，即命鲁肃入樊口，请刘备、诸葛亮攻四郡。

刘备见曹操虽败，并未如愿领荆州，大为失望，欲往淮南，另寻栖息之地。

诸葛亮苦苦相劝，刘备不听；正此时，忽报鲁肃来访。

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