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沈延青回过神，“多少钱？”

“四百文。”

沈延青长眉一挑，没想到小小一本琴谱竟这样贵。

他今天出门在袖里藏了五十文，没想到连半本琴谱读买不到。

伙计见他拿不出钱，嘴巴一憋，把琴谱抽了回来。

“请你帮我把这本琴谱留着，我现在回家取钱，晚点儿再来买。”

伙计闻言顿时露出了笑面孔。

出了书坊，沈延青不快不慢地腿儿着回家，今日是中秋佳节，街上游人如织，东街口还搭了台子，晚上要演嫦娥奔月和吴吴刚伐桂。

路过一家铺子，门口人满为患，多是大人带着孩子。

沈延青抬头看了眼招牌，原来是家糖铺。

想起小孩吃甜糕时的笑靥，又想起小孩昨日特意为他做的梅干菜鲜肉月饼，他驻足排到了最后。

约莫等了一刻钟终于轮到沈延青了，他选了卖得最好的琥珀莲子糖，豪横地买了五十文钱的。

等他揣着糖包走到安乐巷口，却发现巷里乌泱泱的全是人。

他家位于巷中，好容易挤到家门口，看见母亲和小孩哀眉耷眼地站在门口，视线再往里挪，几个胥吏矗在巷尾一户人家门口。

官府来了人，肯定出了什么事。

“娘，穗穗！”

沈延青扒住两人的臂膀，上下打量，“你们没事吧！”

两人摇了摇头，沈延青这才松了口气。

“二郎你可算回来了！”

隔壁王婶儿凑了过来。

沈延青见云穗眼泪汪汪的，还是觉得家里出了事，忙问母亲发生了什么事。

王婶儿是个嘴快的，听沈延青问，便如竹筒倒豆子般一口气讲清了来龙去脉。

原来是巷口的一户人家昨夜遭了贼，今儿一早去衙门报了案，衙役便来了巷里，也不做任何调查就把安乐巷的其他人家指为了盗贼和窝赃户，要每户出一人先去县狱呆着，直到案件结束。

安乐巷住的都是商户，不说能吃山珍海味，使唤金奴银婢，但总归有些家私，他们都不想坐牢，便拿钱贿赂官员。

今日这一闹，每家出了二两银子。

沈延青一听勃然大怒，“还有王法吗，他们这是乱来！”

他每日看着母亲和小孩起早贪黑地泡豆子磨豆浆，辛苦一月最多能赚三四两银子，今日被这几个胥吏搜刮去二两，大半个月就白干了。

王婶儿脸色一变，嘘声道：“二郎，小声些。”

沈延青气得颅顶生烟，气势汹汹地往巷尾走，王婶儿和吴秀林见状一把拉住了他。

“儿啊，你这是做甚？”

吴秀林皱眉问道。

“他们这是以权谋私，敲诈勒索，我要找他们理论，我要去衙门。”

王婶儿啧了一声，用袖子掩面低声道：“我的儿，别犯傻了，你还年轻哪里晓得这些弯绕。

这叫洗贼赃，是衙役捞油水的手段，我们安乐巷的人家都是做买卖的生意人，家里无人做官，没有后台，你跟他们理论，他们把你拿到牢里去，不剥三层皮根本出不来，倒不如在外面把钱给了，只当破财消灾了。”

吴秀林紧紧攥着儿子的衣袖，生怕他冲动，“你王婶儿说得对，儿呐，你快进屋温书去。”

沈延青咬牙切齿，一动不动。

王婶儿看着沈延青，劝道：“二郎，听你娘的，认真读书考取功名是正经事，就算只有秀才功名在身，他们以后也不敢敲诈你家了。”

她知道这孤儿寡母生活辛苦，二两银子对他们母子很重要。

“哎，要是你爹还在，他们哪里敢向我要钱。”

吴秀林抹了抹眼尾，长叹一声，“儿呐，娘不求你飞黄腾达，只要你能考中秀才，娘就知足了。”

沈延青深呼吸几口气，冷静了下来。

古往今来，无论律法规章如何制定，掌握了权力的人就是牛气得要命，哪怕权力是百姓赋予的。

在他们眼里老百姓如鱼肉，否则也不会有“鱼肉百姓”

这个词。

一心从商的沈延青在顷刻间转变了心态。

作者有话说：

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嗷，宝宝们可以给我留点评论吗，俺不知道这篇写得咋样了，有一点点惶恐......

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