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第4章 书生牧善之（第1页）

天蒙蒙亮，鸡还没叫，潇沉便醒了。

起身穿衣，动作不紧不慢。

推开房门，院子里还蒙着一层薄薄的晨雾，棺材在雾里只显出一个模糊的轮廓，像一艘停泊在码头的船。

灶房里生了火，煮上水。

从陶罐里抓了把粗茶，扔进缺了口的茶壶里。

水开了，冲下去，茶香混着柴火的烟味，在晨雾里弥漫开来。

蹲在灶房门口，就着咸菜啃了两个馍，慢慢喝茶，还有昨天送来的鸡汤。

茶是劣茶，馍是粗粮，鸡汤倒是很好喝。

吃得很认真，每一口都细嚼慢咽。

老许头说过，人活着就得吃饭，吃得下饭，才活得下去。

吃完早饭，去了趟义庄。

推开那扇沉重的木门，晨光从高处的气窗照进来，在布满灰尘的空气里切出几道光柱。

尸体还躺在木板床上，盖着白布，一动不动。

走到尸体旁，掀开白布。

一夜过去，尸体的脸色更青了，嘴唇开始发紫，这是正常的尸变过程。

仔细检查了尸体的皮肤、指甲、眼睛，又俯身闻了闻气味。

除了正常的尸臭，没有别的异常。

“还得等…”

自言自语。

蛊虫如果存在，现在应该还在休眠期。

要等尸体开始腐烂，温度升高，蛊虫才会活跃起来，那时候才能看出端倪。

盖上白布，退出义庄，重新锁好门。

回到院子里，晨雾已经散了。

阳光照在地面上，把昨夜的水汽蒸腾起来，空气里湿漉漉的。

槐树上的蝉开始鸣叫，一声高过一声，吵得人心烦。

潇沉走到棺材旁，蹲下身，仔细检查昨天做的活儿。

棺盖边缘的金漆已经干了，在阳光下泛着暗金色的光。

不是那种金灿灿的富贵色，而是沉静内敛的光泽，像陈年的铜器。

雄黄粉让颜色变暗了些，但也更沉稳，更符合老许头的性子。

棺身还差最后几道工序，打磨边角，安装铰链，内壁铺绸。

拿起刨刀，深吸一口气，开始干活。

今天是老许头的头七。

按这边的规矩，头七之夜，亲人要守夜，备好棺材，等亡魂回来看看。

如果棺材没做好，亡魂会找不到归宿，成了孤魂野鬼。

虽然潇沉不信这些，但老许头信。

老人临终前抓着他的手，浑浊的眼睛直勾勾盯着他，喉咙里发出嗬嗬的声音，说的是：

“棺…棺…头七…”

他听懂了。

所以这口棺材，今天必须做完。

刨刀推过松木表面，木屑飞起，在阳光里翻腾如雪。

潇沉单膝跪在棺材旁，动作不紧不慢。

每一刀都推得极稳，力道均匀，木屑厚薄一致，边缘光滑如镜。

这是老许头教的手艺，做棺材和做别的木工不一样，不能急，不能躁，要像对待活人一样，有耐心，有敬畏。

日头渐渐升高，院子里热了起来。

潇沉脱了外衣，只穿一件洗得发白的汗衫。

汗水顺着脊背流下来，在麦色的皮肤上划出一道道水痕。

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