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第11章 苏州旧雨（第1页）

康熙十二年四月初二，王士元从海宁回无锡，只在家歇了一夜，又要往苏州去。

胡氏见他连日奔波，脸色憔悴，心疼道：“歇几日再走吧，身子要熬坏的。”

王士元握握她手：“再跑几趟就能歇了。

等这些事办完，好好在家陪你。”

胡氏知劝不住，叹了口气，去灶屋备干粮。

王士元看着她背影，心里一阵愧。

这些年她跟着东奔西走，从无怨言。

如今他做的是掉脑袋的事，她也只是默默操持家务，照看孩子。

这样的妻，世间难寻。

四月初三，王士元带着方仲文往苏州去。

苏州离无锡不过百里，顺风一日可达。

他不赶，一路走走停停，看两岸春耕。

农人在田里插秧，孩童在田埂放牛，一派太平光景。

王士元望着这些人，心里想：他们知不知道天下要乱？知不知道自己的命要改？或许不知。

或许知道了也无力。

这便是寻常人的苦处——被时势推着走，选不了方向，改不了结局。

可他不一样。

他知道风往哪吹，他知道路往哪拐。

他至少能让这些人里的一些，不必再受剃发易服的屈辱。

四月初四午后，船到苏州。

阊门一带商铺林立，车马喧阗，比无锡更热闹三分。

王士元让方仲文将船泊在水门外，自己换了身干净青布直裰，重新梳了辫子，进城去。

沈德潜家在城西山塘街。

街沿河而筑，白墙黑瓦，小桥流水。

沈德潜是苏州有名诗人，家底殷实，在山塘街有座三进宅子。

王士元找到沈家时，已近傍晚。

叩门，老仆开门问了，进去通报。

不多时，一五十来岁男子迎出来。

中等身材，面白，留一把漂亮胡须，石青绸袍，黑缎小帽，看着是典型江南士绅。

这便是沈德潜。

“王先生，久仰。”

沈德潜拱手笑，“查兄信已收到，请进。”

王士元还礼，随他进院。

沈家不及查家富丽，却精致。

院里几株海棠正开，粉白花朵缀满枝头，暮色里格外好看。

穿游廊到正堂，沈德潜让座，命仆上茶。

碧螺春，茶汤清，香气袅袅。

沈德潜抿一口，笑问：“王先生从无锡来，一路辛苦。

不知在无锡作何营生？”

“教书糊口，周家私塾里几个蒙童。”

“教书好，是积德的事。”

沈德潜点头，“查兄信中说，王先生有大志向，愿与在下结交。

不知是何志向？”

王士元不答，反问：“沈先生以为，当今读书人最大的悲哀是什么？”

沈德潜想想：“有才无处用，有志无处伸。”

王士元摇头：“在下以为，是衣冠易色，华夷倒置。

读一辈子圣贤书，到头来要剃发留辫，向异族称臣。

这才是最大悲哀。”

沈德潜脸色微变，放低声音：“这话不敢乱说。

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