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第23章 信还在路上（第2页）

他在自己那张破烂的旧木箱前坐下，就着从破屋顶缝隙里漏进来的几缕残阳，把那张红色回单工整地平铺在箱盖上，接着把新买的褐色信封和两张糙纸摆开。

纸虽然铺好了，他却攥着毛笔，迟迟没有沾墨。

上一封家信，他写的是自己一切安好，寄了些零碎叻币，仅仅为了告诉淑柔他已经在这座槟榔屿的泥沼里扎下了根。

而这第二封，若是再翻来覆去只说平安无事，字句就显得太过单薄苍白；可若是把往后的宏图写得太满，这海峡两岸的危机稍有变故，写在纸上的信件反倒成了镜花水月的谎言。

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他在昏暗中冥思了许久，方才将笔尖浸润在黑浓的油墨里，落笔极慢，字迹却异常苍劲：

“淑柔，见字如面。”

这第一行字落在大纸上，他有些发僵的右手方才渐渐找回了安稳的力道。

他只字未提民声报的名字，更不曾提及港岛的喧嚣。

信里只是极其家常地唠嗑着：槟榔屿的日头毒辣，他右手臂上的刀疤旧伤已经消了脓水，最近帮工之余在码头外头寻到了给铺子记账、倒腾废旧纸张的零碎营生。

日子虽然依旧紧巴巴的，但好歹已经不需要整日去那三号仓库里扛生胶包换口馊饭吃。

他又在信中叮嘱：大洋断难在南洋一夜之间从天上掉下来，但总归能一分分积攒起来。

让她切莫听信乡里那些出洋客的胡言乱语，更不准她因为担忧自己在外的吃穿，就急火着把家里仅剩的那两分薄田便宜典当给乡绅。

写到书信的最末尾，他的手抖了抖，原本想写下“等明年赚了大洋便买船票接来”

，但这行虚浮的承诺在笔尖转了几圈，终究被他生生止住了，改写成了一段更为克制的字迹：

“木生安好，等我接你。”

这第二封信，字数远比上一封短小。

可字里行间的沉稳，却恰如他如今的处境。

在这刀光暗影的槟城，还没到他可以大包大揽说大话的时候，唯有先把手底下每一寸散发着腥味的烂泥路，都踩得严丝合缝。

陈阿火这时突然掀开破布帘子钻了进来，一眼瞧见他弓着背在纸上划拉，瓮声瓮气道：

“又在写家书？”

“嗯。”

陈阿火并未多问，只是小心地将一只盛满了热姜汤的粗瓷大碗搁在木箱的一角，叮嘱道：

“赶紧趁热吸溜进去。

梁嫂说了，这姜汤冷了，就只剩下马六甲海水的咸盐味了。”

郑木生搁下笔，看了陈阿火一眼，笑道：“你这粗汉，这两天怎么倒学会心细替人传话了？”

“放你娘的狗屁。”

陈阿火瞪着一双铜铃大眼，“老子是怕你还没把这长篇故事写完，人就先干瘪死在这破箱子前了。

你那手背上的刀疤还没结痂呢，早晨去报馆跟那帮账房老爷磨嘴皮，下午又跑批局排长队。

人身上长的又不是精铁，哪能有用不完的气力。”

话没说完，老罗叔那张枯树皮般的脸也在布帘外露了露：

“木生，信写完了就赶快把纸笔收起来。

晚上大棚里的粗汉下工回来，屋里人多眼杂，别叫哪个不长眼的泥脚子一脚把你的墨汁踩得满地乱爬。”

“罗叔，收尾了。”

“吃饱了肚子，写出来的字才不至于飘忽。”

老罗叔丢下这一句，背着手走了。

陈阿火大大咧咧地坐在旁边，将一根削去皮的齐眉木棍搁在自己膝盖上：

“木生，你那家书上，可别光顾着罗列那些平安屁话。”

“不报平安，难不成写别的？”

“写你迟早要把这破木棚子给掀个底朝天。”

陈阿火咧着大嘴嘿嘿直乐，“省得嫂子在乡下整天以泪洗面，只当你在这南洋只配吃鞭子。”

郑木生闻言，忍俊不禁地摇了摇头：

“要是把这些狠话落了白纸，老家的乡亲看了，定当我是得了失心疯在吹牛。”

“吹牛又有甚不好？咱们这帮猪仔在海外求生，要是不靠心里这口硬气顶着，早被巴拉姆剥了皮当跳板踩了。”

粗理不粗，在这乔治市，确实是这么个活法。

郑木生把毛笔放回竹筒，将整封信从头到尾再次浏览了一遍，抹去了两句过于煽情的字眼，只留下了最扎实的一句许诺：

“再过些时日，等港岛那边的条款谈妥，我再托人寄一笔足额的叻币回家。”

这承诺虽然不大，却比千言万语都来得真实。

他将信纸提起，轻轻吹干了墨迹，却没有急于将其塞进淡褐色的信封里封口。

批脚的辛苦钱虽然已经预支了出来，这封字字带血的平安信，眼下尚难急躁地送上邮船。

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