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第9章 半夜刺杀（第1页）

王恺公开的“褒奖”

，像一层薄薄的、透明的油，暂时隔绝了某些明面上的压力，却也让陈冲身上本就不多的、属于“斗食小吏”

的保护色，变得更加稀薄。

他走在县寺的廨署之间，那些投来的目光，无论是掾史、令史，还是同为斗食的同僚，都带着一种心照不宣的审视，仿佛在掂量他这个突然被县令推到台前的小人物，究竟有几斤几两，又能在这风口浪尖上站多久。

杨家那边，暂时没了动静。

既无新的“自查”

册簿呈上，也没有管事再来县寺递话。

但这份平静，反而让陈冲心头的不安愈发浓重。

杨伯安那样的人物，在碰了个软钉子之后，绝不可能就此罢休。

暴风雨前的死寂，往往比风雨本身更令人窒息。

他变得更加谨慎。

每日往返于吏舍和县寺，总是选择人多的大路，尽量不与同僚深谈，在廨署中也只埋头于那似乎永远也整理不完的田亩旧档和不断收回的、水分十足的“手实”

木牍。

他深知，自己唯一的价值，或者说唯一的护身符，就是把手头这份“核籍”

的差事，做得让人挑不出大错，至少表面上能向郡府交差。

只有证明自己“有用”

，并且是“按规矩有用”

，王恺或许才会在压力真正到来时，再多保他一分。

然而，有些东西，并非谨小慎微就能躲避。

这天，因着要将河湾乡及后续几个乡“抽核”

的情况汇总成一份简明的汇报文书，陈冲在廨署中耽搁得比平日更晚。

暮鼓早已响过，同僚们早已散去，偌大的廨署里，只剩下他案头一盏孤灯，映着密密麻麻的简牍和木牍。

窗外，夜色浓得化不开，县寺中除了远处门卒巡逻时偶尔响起的、单调的梆子声，一片死寂。

终于将最后几行字刻完，陈冲吹干墨迹，揉了揉酸涩发胀的眼睛，吹熄了灯。

一股深沉的疲惫涌遍全身，不仅仅是身体的劳累，更有一种精神上无时无刻不在的紧绷。

他收拾好案几，将重要的文书锁进木匣，这才轻轻拉开廨署的门。

一股带着料峭寒意的夜风立刻灌了进来，让他打了个寒噤。

外面黑漆漆的，只有廊下零星几盏气死风灯，发出昏黄黯淡的光，勉强照亮几步内的路面。

远处衙门的辕门早已关闭，他只能从侧面专供吏员出入的小角门离开。

这条从廨署到角门的路，他走了无数遍，闭着眼都能数清路上的砖石。

往日这个时候，他或许还会遇到一两个同样晚归的同僚，互相点点头，便沉默地各自走开。

但今夜，似乎格外的冷清。

只有他自己的脚步声，在空旷的庭院和回廊间发出单调的回响，一下，又一下，敲在寂静的夜里，也敲在他自己紧绷的心弦上。

就在他快要走到通往角门的那条小巷岔口时，一种没来由的、仿佛小动物遇到天敌般的直觉，让他后颈的寒毛骤然竖了起来。

脚步不自觉地放慢，几乎是同时，他眼角的余光瞥见，前方巷口那片被屋檐阴影完全笼罩的黑暗里，似乎有极其轻微的、不同于夜风吹动杂物的窸窣声。

不是老鼠。

老鼠的动静更琐碎。

那是一种……压抑着的、几乎难以察觉的移动，像是有人紧贴着墙壁，屏住了呼吸。

陈冲的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔。

他没有停下脚步，也没有立刻转身，强行压制住想要扭头确认的冲动，只是将原本就有些佝偻的腰背，弯得更低了些，仿佛只是夜风太冷，缩了缩脖子。

但脚下的方向，却极其自然地、不着痕迹地偏了偏，没有走向那条通往角门的、此刻看来危机四伏的巷子，而是拐向了旁边一条更窄的、平时少有人走的、堆放着些破损杂物的夹道。

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