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第74章（第3页）

一个穿着宫廷仆人制服、脸色阴沉的年轻男仆，正低着头，小心翼翼地整理着衣架上几件刚刚熨烫好的外套和衬衫。

他的动作很轻，手指不住地颤。

维洛迪亚子爵已经去了前厅用早餐，房间暂时空着。

仆人的目光快扫过门口，又飞快地收回。

他咽了口唾沫，从制服内侧一个隐蔽的口袋里摸出了一样东西，一张对折起来的、质地特殊的软羊皮纸。

他屏住呼吸，用颤抖的手指将羊皮纸展开一点点。

里面便是那枚红色的、微小的符文薄片。

仆人再次看了看门口，确认无人。

然后，他拿起衣架上一件深蓝色天鹅绒晨袍，手指摸索着，从袍子内衬的口袋里取出了一枚戒指。

戒指造型古朴，宽大的戒面上镶嵌着一块切割并不精美的深色玛瑙——维洛迪亚家族传承的纹章戒指，皇帝平日不离身，只有洗漱更衣时暂时摘下。

仆人将那片符文薄片迅地在玛瑙戒面上擦过。

接触的瞬间，薄片上的符文微弱地闪动了一下，随即彻底黯淡，变成一块陈旧的污渍。

而戒面本身，看上去没有任何变化。

仆人立刻将羊皮纸重新折好，死死攥在手心，塞回口袋深处。

然后他将那枚戒指放回晨袍内衬里，把衬里捋顺，让一切恢复原状。

做完这一切，他额头上冒出了一层冷汗。

他深吸几口气，用袖子快擦了擦额头和鼻尖，把脸上的东西一样一样收拾干净。

然后继续整理衣架上的衣物，动作很轻，手指也不再抖。

只是目光悬在半空，挂在什么都看不见的地方——那双眼睛只是两个洞，里面是空的。

爱琳娜在傍晚时分远远望见皇城厄瑞萨那灰白色城墙。

她没走大路，选了一条更隐蔽、但能更快抵达东门的林间小径。

马蹄踏过枯叶和残雪，碎冰渣溅上小腿，冷风刮在脸上有些刺痛。

她满脑子只剩一件事：赶在天黑前到家，见到温妮塔，把该说的话说了，把辞呈准备好，然后尽快离开。

越快越好。

然而，当她拐过最后一片稀疏的林地，踏上通往城门的主路时，却猛地勒住了缰绳。

城门口比往常热闹得多，但这热闹透着股不寻常。

平日里商队盘查、平民进出的散漫劲儿不见了，反而像是刻意布置过的场面。

一小队穿着崭新盔甲、佩戴着城防部队徽记的士兵，整齐地列在城门两侧。

城门正前方，站着几个人。

为的是个年轻贵族，爱琳娜有点印象，好像是南方一个小伯爵的儿子，在宫廷里有个闲职。

他穿着一身过于光鲜的靛蓝色绣银线礼服，外面罩着厚实的裘皮披风，笑得太用力，颧骨都快抽筋。

堆得太厚，压不住底下的生硬。

他身后跟着几个衣着同样华贵、但神色各异的随从，还有两名捧着锦缎托盘、低眉顺眼的侍从。

爱琳娜的心往下一沉。

她握紧了缰绳，马儿不安地打了个响鼻。

那年轻贵族已经迎了上来，几步路的距离，脸上的笑容又扩大了几分。

quot;爱琳娜团长！

我们可算把您盼回来了！

quot;他的声音又响又亮，带着一种表演般的欣喜，quot;大英雄从黑雾森那种绝地凯旋，这是帝国之幸，皇城之福啊！

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