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随着这条消息的流传，这两天将自己关在书房里的冯远也终于坐不住了。

　　单氏除了此子外，好歹还有人在他处当县令，然而冯家却没落得在上次中正品评中沦入了下品，如今连个能出仕的人都没有。

　　世家，门　　是日风和日丽，荆林带着妻子和下人即将离开湖阳去并州赴任，此时他正站在城外，看着面前这巍峨的城墙，他不禁叹息一声。

他在此待过近十年，为了手下百姓耗费无数心力，早已将之当成了自己的第二故乡，如今就要离去，竟有故土难离之感。

　　他的离愁别绪尚萦绕于心，忽然听得马蹄声声，听得有人叫道：“府君留步！”

　　未几，便见一支队伍来到眼前。

队伍中间是一架牛车，其上织锦为帘玉为饰，被前后左右上百身穿甲胄的护卫簇拥着。

　　他定睛一看，只见有一人在下人的搀扶下从牛车上走下来，容色灼灼，微风轻拂，勾勒出他纤瘦的身姿，正是湖阳郡的新郡守叶氏子衷。

　　他双目睁大，又惊又喜地迎上去，“未知子衷竟来送我。”

　　叶池打眼一扫，只见荆林这离任的车队竟还没他今天带的人多。

一共还不到十辆车，其中一辆坐着荆林夫妇，一辆坐着家中仆从，剩下的里面除了两辆放着行李，剩下的全都是书。

　　这位老郡守明明待在湖阳这个还算富庶的地方，但十年来却从未贪墨一钱一厘，清贫得连身上穿的袍子都不知是多少年前的旧衣，袖口边已经有了磨损的痕迹。

　　这样能坚守本心的人在如今这个朝堂上已经很少了，这此出城，虽然他存着引出叶氏旁支和白氏那些人动手的心思，但同样也的确是想送送这位值得敬佩的老者。

　　两人在城门口共饮，叶池折柳相送，又道：“对了，子衷这里尚有一物要交于老翁。”

　　他话音刚落，没一会儿，身边的靳砀就把东西拿了过来，那是一叠白绢，看起来还挺厚，隐约有黑色的墨痕。

　　荆林原本以为这是叶池送他的布匹，但又一想若是如此不可能是这般模样，好奇地接过，一打开便见上面有许多名字，笔迹不一，有些地方还直接是用墨印下的手印。

　　他难以置信地看向叶池，激动地连手都抖了起来，“这是……”

　　叶池唇角带一丝浅笑，“正是湖阳百姓送予老翁的万民书。”

　　这段日子叶池并非什么都没做，他特地去找了荆林在任期间颁布的一些律令，还去问询了那些郡守府的旧人。

这位荆郡守的确是为民请命的人物典范。

　　当初齐朝太|祖在位时，因叹息民间疾苦，于是减免税赋，减轻徭役，然而很快弊端就显现了出来。

　　因为先前天下大乱，百姓流离失所，许多人卷入战乱死于非命，剩下的人为了自保，他们不得不寻求世家豪强的庇护，成为隐户。

而等到局势大定，这些人也很难再恢复成原本的自由身。

　　毕竟世家可不是好想与的，有危险的时候找上门去，等到安全了就想毫不费力地脱离，哪有这样的美事？　　这样一来，朝廷所收的赋税根本无法维持整个国家的正常运转，齐朝太|祖为此不得不自打脸，在原本的赋税上又增加了一项人头税，也就是根据官府上的户籍记载，每个人都需要缴纳一笔税款。

　　虽说的确保证了国家的财政收入，但却让普通人的税负更重了。

　　等到韩婴篡位登基，他本就性喜奢侈，并不爱惜民力，于是为了保证自己的奢靡生活大肆横征暴敛，又在各处修建宫殿以供游玩，越发加重徭役。

　　叶池曾看过关于这方面的公文，周朝的征税名目又乱又繁杂，除了最基础的土地税和人头税外，还有商税、车船税、手工税、山林税、牲畜税等，几乎将所有的职业都囊括进去，哪怕你上山打猎砍柴都要交税！

　　最令叶池感到不可思议的是，周朝的盐铁酒等物虽然名义上是官营的，但实际各地诸王公侯和世家都有经营的特权。

　　一个国家连这样的权力都无法完全握在手中，让叶池总有种周朝是个下一秒就会散架的草台班子的错觉。

　　如今的周朝世家强而朝廷弱，地方强而中央弱，偏偏皇帝又是个多疑昏庸的君主，好不容易平定下来的天下早晚要重归大乱。

　　这乱七八糟的税赋加在一起，能达到百姓一年收入的十之五六，就算湖阳是个还算富庶的地方也禁不住这样薅羊毛。

　　何况数年前黄河决堤，将湖阳的土地淹了大半，百姓至今尚未恢复过来，于是荆林扛着压力给治下百姓减免了不少赋税，间接地救活了许多人。

　　也因此，近些年来他上缴的税赋不够多，于是被评为了中平，派往并州更加贫瘠的郡去。

　　原本听到他调任的消息，这些百姓还不想让他走，一个个下跪挽留。

只是圣旨已下，并不是荆林能拒绝的，人们也清楚这一点，于是抹着眼泪为他做了这万民书。

　　叶池在得知后感动于这官民鱼水之情，但听闻百姓们想自发出城为荆林送行，连忙让人暗地里散步假消息，把荆林要走的日子往后推了几天。

　　他心中思忖他这日出城，那些反叛者定会抓准这个时机动手，一旦有百姓在侧，他难免投鼠忌器。

而那些世家可不会把普通人的性命放在心上。

　　为了保护这些百姓，只能出此下策。

　　他心知这样一来，可能会让白氏和叶三有所察觉，但他总不能拿百姓的命来赌。

　　荆林郑重地接过万民书，看着上面的字迹和手印，不由老泪纵横。

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