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李秋天拉着俞苏景的手：“景哥儿，照顾好自己和小砚，有事随时写信。”

　　沈砚与俞苏景送众人到城门口，看着马车远去，直至消失在路的尽头才转身。

秋风卷起落叶，落在两人脚边。

　　“沈郎，”

俞苏景握住沈砚的手，语气温柔，“长辈们都走了，你会不会觉得孤单？”

　　沈砚低头看向他，眼中满是温柔，伸手将他揽入怀中：“有你在，我便不孤单。”

　　俞苏景点点头，靠在沈砚肩上，看着秋日阳光洒在京城街道上，心中满是安稳。

　　新帝登基　　暮春时节，运河码头正是一派热火朝天的景象。

　　漕粮堆积如山，纤夫们的号子声此起彼伏，混着粮袋搬运时的窸窣声、漕船靠岸的撞击声，在空气里交织成一片喧嚣。

　　沈砚站在码头的验粮棚外，手里捏着一本泛黄的《漕运工程则例》，指尖划过“漕粮起运核验细则”

那一页，作为工部主事，这是他每日必看的东西。

　　“喂，听说了吗？宫里出事了。”

两个负责登记漕粮的小吏凑在墙角，压低了声音嘀咕，眼角还警惕地往四周瞟着。

　　沈砚的脚步顿了顿。

　　他本不是爱听八卦的人，但“宫里”

两个字让他多留了个心眼。

　　只听其中一个小吏声音发颤：“什么事？昨儿还好好的，御膳房的人还来码头采买河鲜呢。”

　　另一个小吏往地上啐了口唾沫，声音压得更低：“是陛下……没了！

今早上卯时的事！

听说夜里还在批奏折，突然就栽在龙书案上了，太医赶过去的时候，人已经不行了，半边身子都僵着，嘴角还淌了血……”

　　沈砚心里“咯噔”

一下。

　　他虽和先帝没太多交集，只见过一两次，那位皇帝才三十五岁，正值壮年，上个月还在朝会上怒斥漕运损耗过高，勒令户部和工部严查。

　　怎么会突然没了？　　他脑子里闪过之前学过的医学知识，结合小吏说的“突然栽倒”

“半身僵硬”

，心里隐隐有了个猜测：怕是脑出血，也就是这时代说的“卒中”

。

　　“那……新帝呢？”

先前的小吏声音里带着慌。

　　“还能是谁？太子殿下呗，刚颁了遗诏，午时就即位了。”

另一个小吏叹了口气，“可新帝才十九啊！

陛下走得太突然了，比前朝那些老皇帝早了快二十年……这往后的日子，还不知道怎么样呢。”

　　沈砚没再听下去，转身往自己的公事房走。

　　他知道小吏的担忧不是没道理。

　　先帝在位时，铁腕整肃漕运，抓了好几个贪墨的官员枷在码头示众，那会儿谁都收敛着，连漕粮损耗都从往年的三成降到了一成五以下。

　　可如今换了个年轻的新帝，那些蛰伏的蛀虫，怕是要冒头了。

　　果不其然，不过三日，码头的风气就变了。

　　沈砚拿着新报上来的漕粮损耗账册，眉头拧成了疙瘩。

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