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　　见柳昭月进来，他的目光在她身上停了一瞬：“怎么穿得这样正式？”

　　柳昭月走到他身侧。

　　“他替你做了这么多事，我作为璟王妃，自然也该好好接待。

　　萧砚舟转头看了一眼已经布置妥当的席案。

　　“辛苦了。”

　　“你亲自出席，已经给足了他体面。”

　　萧砚舟眸中浮起笑意。

　　外面忽然传来脚步声。

　　燕檀穿过长廊走进厅中。

他没有再穿开城那日的京官常服，只着一件墨青色圆领袍。

衣料看似朴素，袖口却隐约织着金丝暗纹。

　　他身形清瘦，眉目温和，乍看不像常年查办重案之人。

只是走近时，才能看出那双眼睛极为沉静。

　　腰间悬着一块旧玉，旁边还佩着一柄形制奇特的短刀。

　　刀鞘通体乌黑，几乎没有装饰，只在鞘口嵌着一圈极细的金纹。

刀身比寻常佩刀略短，从刀鞘的形状便能看出，前端并非笔直，而是有一道向内收拢的弧度。

　　燕檀走到厅前，依次行礼。

　　“臣见过殿下，见过王妃。”

　　萧砚舟道：“今日是你的庆功宴，不必多礼。”

　　燕檀直起身，目光落到柳昭月身上。

视线在她的礼服与发间凤钗上略作停顿，很快便规矩移开。

　　宴席正式开始后，燕檀被安排在左侧首席。

军中数名资历深厚的将领依次坐在他之后。

　　酒过一巡，萧砚舟亲自举杯。

　　厅中说话声随之停下。

　　“燕檀在京八年。”

　　“这八年里，他替本王查清了祁州的军仓，送出了黎川的调令，也令江州得以不开一刃。”

　　那些真正凶险的事，他没有一一说明，只用寥寥数语带过。

可在场诸将皆是跟随他多年的心腹，自然明白，若没有这些消息，璟王绝不可能发展的如此顺利。

　　萧砚舟望向燕檀：“这杯酒，本王敬你。”

　　燕檀端着酒杯起身，语气郑重：“殿下谬赞。”

　　仰头将杯中酒一饮而尽。

　　燕檀最初入京时，不过是刑部一个不起眼的小吏。

　　没有世家门第，也无人替他引荐。

他最先得以出头，是因为一桩盐税亏空案。

　　江南三州盐税逐年减少，户部与地方官员互相推诿，查了近两年仍旧没有结果。

燕檀从一批早已销毁的旧船契中找到破绽，又顺着运盐船只的吃水记录，查出地方官员私设盐仓、侵吞税银。

　　此案牵连数十名官员。

　　萧胤祈因此召见了他。

　　燕檀办事谨慎，也极少在朝中结交朋党。

　　萧胤祈喜欢这样的人。

　　没有显赫家族可以倚仗，也没有盘根错节的姻亲。

一个出身寒微的臣子若想保住权势，便只能死心塌地依附皇帝。

　　萧胤祈给了燕檀官位、权势、御前行走的资格，以及查阅机密卷宗的权力。

　　随着燕檀在京中的分量越来越重，皇帝交给他的差事也越来越隐秘。

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