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第12章 宋庄公贪赂搆兵郑祭足杀婿逐主（第1页）

却说宋庄公遣人致书称贺，就索取三城，及白璧黄金岁输谷数。

厉公召祭足商议。

厉公曰：“当初急于得国，以此恣其需索，不敢违命。

今寡人即位方新，就来责偿；若依其言，府库一空矣。

况嗣位之始，便失三城，岂不贻笑邻国？”

祭足曰：“可辞以‘人心未定，恐割地生变，愿以三城之贡赋，代输于宋。

’其白璧黄金，姑与以三分之一，婉言谢之。

岁输谷数，请以来年为始。”

厉公从其言，作书报之。

先贡上白璧三十双，黄金三千镒，其三城贡赋，约定冬初交纳。

使者还报，宋庄公大怒曰：“突死而吾生之，突贫贱而吾富贵之，区区所许，乃子忽之物，于突何与，而敢吝惜？”

即日，又遣使往郑坐索，必欲如数。

且立要交割三城，不愿输赋。

厉公又与祭足商议，再贡去谷二万钟。

宋使去而复来，传言：“若不满所许之数，要祭足自来回话。”

祭足谓厉公曰：“宋受我先君大德，未报分毫。

今乃恃立君之功，贪求无厌，且出言无礼，不可听也。

臣请奉使齐鲁，求其宛转。”

厉公曰：“齐鲁肯为郑用乎？”

祭足曰：“往年我先君伐许伐宋，无役不与齐鲁同事。

况鲁侯之立，我先君实成之。

即齐不厚郑，鲁自无辞。”

厉公曰：“宛转之策何在？”

祭足曰：“当初华督弑君而立子冯，吾先君与齐鲁，并受贿赂，玉成其事。

鲁受郜之大鼎，吾国亦受商彝。

今当诉告齐鲁，以商彝还宋。

宋公追想前情，必愧而自止。”

厉公大喜曰：“寡人闻仲之言，如梦初醒。”

即遣使赍了礼币，分头往齐鲁二国，告立新君，且诉以宋人忘恩背德，索赂不休之事。

使人到鲁致命，鲁桓公笑曰：“昔者，宋君行赂于敝邑，止用一鼎。

今得郑赂已多，犹未满意乎？寡人当身任之，即日亲往宋，为汝君求解。”

使者谢别。

再说郑使至齐致命，齐僖公向以败戎之功，感激子忽，欲以次女文姜连姻。

虽然子忽坚辞，到底齐侯心内，还偏向他一分。

今日郑国废忽立突，齐侯自然不喜。

谓使者曰：“郑君何罪，辄行废立？为汝君者，不亦难乎？寡人当亲率诸侯，相见于城下。”

礼币俱不受。

使者回报厉公。

厉公大惊，谓祭足曰：“齐侯见责，必有干戈之事，何以待之？”

祭足曰：“臣请简兵蒐乘，预作准备，敌至则迎，又何惧焉？”

且说鲁桓公遣公子柔往宋，订期相会。

宋庄公曰：“既鲁君有言相订，寡人当躬造鲁境，岂肯烦君远辱？”

公子柔返命。

鲁侯再遣人往约，酌地之中，在扶钟为会。

时周桓王二十年秋九月也。

宋庄公与鲁侯会于扶钟。

鲁侯代郑称谢，并为求宽。

宋公曰：“郑君受寡人之恩深矣！

譬之鸡卵，寡人抱而翼之，所许酬劳，出彼本心。

今归国篡位，直欲负诺，寡人岂能忘情乎？”

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