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第6章（第2页）

邻居们也跟着抹泪，有人看见躺在一旁的秋娣，问：“莲生，你姐这是……”

“姐姐被爹卖到妓院，又转卖给通政使郑大人做婢女，被凌辱致死，抛尸江中。

我背着姐姐尸首回来，见室内有火光，这才呼救……”

七嘴八舌地安慰了一阵子，邻里渐渐散去，有几人招呼徐莲生到家中过夜，他婉拒道：“我得为爹爹、姐姐守灵，多谢诸位高邻出手相助，请回去歇息吧。”

他就这样守着两具尸体过了一夜，脑中空荡荡，没有感觉，也没有想法。

翌日卯时，旭日初升，他洗了把脸，趁着早衙前去县衙告状。

第5章空余恨

“小人徐莲生，家住城南榆树巷。

我要告当朝通政使郑方杰将我姐姐凌辱殴打致死，抛尸江中。

尸首就停在家里，请大人派人验看。”

徐莲生跪在堂下，一五一十将昨夜所见所遇讲了一遍。

本县的知县虽不廉洁，但断案还算公道。

听他状告的是朝廷大员，贵妃娘娘的兄弟，一时万分惊诧，说不出话来。

直到师爷在旁提醒：“以民告官，依律先打五十大板。”

知县点头道：“没错，这是高祖皇帝定下的规矩，为防止百姓乱告诬告朝廷命官。

徐莲生，本县问你，你确定要告？”

“确定。”

师爷使个眼色，两个衙役将徐莲生按倒，两个衙役掌刑。

水火棍带着风，狠狠朝屁股招呼下来。

刚挨两下，他就发出惨厉的尖叫，腰部以下全都痛不可当，连脚趾都在疼。

遑论五十，就是二十，也会要他半条命。

怪不得民告官罕有成功，原来都被开头这顿板子打死了。

挨了十下，已然有血迹渗透衣衫。

徐莲生疼得浑身发抖，豆大的汗珠砸在地上，咬碎银牙也要捱过这五十板子。

“且慢，为何下手如此之重？岂不把人活活打死了。

我看他还是个孩子，余下的就免了吧。”

听见这道声音，徐莲生不知为何心跳得比挨打时还快，屁股也不那么疼了。

他趴在地上，艰难地抬头望去。

那书生仍是布衣，清俊如一缕清风。

知县殷勤道：“宋大人不是正在后堂翻阅县志吗？请坐主位。”

“岂敢，你是本地父母官，我旁听就好。

我只是听见有人告官，一时好奇而已。”

徐莲生又改为跪姿，忍痛复述：“小人徐莲生，家住城南榆树巷。

我要告当朝通政使郑方杰将我姐姐凌辱殴打致死，抛尸江中。

听闻船队今日就走了，小人恳请大人速速开始查案。”

知县为难道：“呃……宋大人，依你看……”

“知县大人依律秉公处理就是。”

知县对徐莲生道：“郑通政官居三品，依律本官无权问责，需上奏朝廷，请皇上圣裁。

这样，天气炎热，你回家尽快葬了你姐姐，然后候着吧。”

徐莲生看看旁听的书生，见其没有言语，可见律法就是如此。

自己能做的，就是等待。

他低声道：“小人明白了。”

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