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鲍伯抬起头来，将报纸搁在膝盖上：“怎么这样问？”

玛丽轻轻地看了一眼梅，示意鲍伯好好想想，这个年轻人立刻心领神会了，他将自己最近得到的消息说了出来：“范德卢顿夫妇在斯库特克里夫有座别墅，是这位先生年轻的时候送给自己新娘的礼物。

老夫妻俩每年冬天都要去那里小住一阵子，不过这次据说他们捎带上了自己的公爵表亲，还有上次宴会他们特意邀请的客人奥兰斯卡伯爵夫人。”

梅从自己刚刚专注的诗集里抬起头：“艾伦能够获得范德卢顿夫妇的亲睐真是件非常好的事情。”

另两人绝对相信梅的这句话发自真心，但至于她知道了全部实情后是否还能抱有这样的美好心态，玛丽和鲍伯都没有底。

玛丽决定给梅第一次在真正把话挑明的情况下透个底：“今天你白天外出的时候，纽兰·阿切尔先生来找过你，他让我告诉你他有紧急的事情要去斯库特克里夫公干，恐怕后天无法陪你出席游园会。”

“哗啦”

一声，是鲍伯猛地将膝盖上的报纸折起来的声音，可他的眼睛却盯着梅，仿佛要看穿梅那毫无变化的天真笑容下的一切秘密。

可是梅让他失望了，她只轻巧地将树叶状的纸片书签夹在书页里，把书优雅地放到了手边的小圆几上。

“看来真的是很紧急，让纽兰都没有来得及提前通知我，”

梅两手交握在膝前，坐姿挺拔而优美，仿佛永远不会倒下：“真可惜我不知道艾伦也在斯库特克里夫，不然我一定会关照纽兰代我问候她，如果她需要帮助，更要竭尽所能。”

梅的反应让鲍伯目瞪口呆，他不敢相信在自己和玛丽如此明显的暗示下，不，连暗示都算不上了，她竟然还能故作一无所知和大度无私，耶稣基督真应该封她做个圣徒。

玛丽听见鲍伯隐忍之下的气息粗重起来，仿佛就要跳到梅的面前，抓住她的肩膀，把她的脑子摇醒，她知道自己必须出面缓解气氛。

“鲍伯，后天的活动，你是韦兰家唯一的男人，还得靠你出面招呼客人，”

玛丽缓缓地却一针见血地提醒鲍伯：“在一切顺利结束之前，不要让愤怒降临在这个家庭。”

梅对这一切照例置若罔闻，只简短地道了“晚安”

就回去了自己的房间。

游园会的当天是个好天气，虽然气温还是很低，但是阳光灿烂，一反之前略显阴霾沉抑的天空，极适合各种户外活动。

韦兰

家在郊外别墅外一望无尽的草地上支起了一个大帐篷，摆满了鲜花水果还有饮料食物，邀请来的客人三三两两地聚在一起闲聊，偶尔对西边正在举行的比赛投去感兴趣的一瞥。

男人射箭比拼的是力量和稳定，女人射箭比拼的是仪态和沉稳，而梅·韦兰小姐射箭则是一道极美的风景。

玛丽并不擅于此道，只好在一边观战。

而让她感到不自在的是，明明在范德卢顿家宴会上彼此没什么好感的圣奥斯特雷公爵，竟然没有跟随自己的表亲去别墅度假，反而令众人惊讶地出现在了今天的游园会上。

而且他不同于第一次出席宴会时对玛丽兴致缺缺的样子，今天他简直有大献殷勤的趋向了。

在公爵两次假装和她在这片极大的草坪上相遇后，玛丽决定和他聊聊，或者可以把话挑明一些：“公爵大人，您觉得今天韦兰家准备得如何？”

“不错，不错，”

公爵状似赞美着，却又附带一个转折：“但是别墅的样子老式了一点，我刚刚从斯库特克里夫，范德卢顿家的别墅是意大利风格的，更迎合欧洲人的口味，您说是吧，玛丽小姐？”

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