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第2章（第2页）

表演结束后，我们会到售票亭后方，托尼堆满杂物的小办公室道谢，然后哼着歌回家。

我们会在开往惠茨特布尔的火车上唱歌。

有时，车上有看同一场表演的乘客，会一起开怀歌唱。

当我们上床睡觉时，会在黑暗中低吟旋律。

我们会梦到歌曲的节奏，隔天早上起来时还会继续哼。

就连卖晚餐时，我们都带着音乐厅的气息，爱丽丝会一面吹口哨一面送餐盘，让客人笑着听她唱歌。

至于我，则坐在盐水碗旁的高脚発上，对撬开的每颗牡蛎唱歌。

母亲说我该上台表演。

不过，她一说完便大笑起来。

我也笑了。

我和舞台上艳光四射、唱着动听歌曲的歌手一点都不像。

她们比较像我姐姐，有樱桃小嘴、飞扬的披肩卷发、坚挺的胸部、双颊的酒窝，以及形如啤酒瓶的纤细美腿。

我身材虽高，却瘦巴巴的，胸部扁平，头发没有光泽，眼眸是淡蓝中带着一点土褐的颜色。

我的脸庞光滑洁净，有一口白牙。

但是这些一点都不特别，至少对我们家来说是这样，因为我们整天都在烟雾蒸腾的室内炖煮牡蛎，皮肤都像墨鱼一样白。

像爱丽丝这样的女孩注定要在金光闪闪的舞台上跳舞、穿锻织舞衣、接受美少年的喝彩;像我这样的女孩只能坐在漆黑的观众席上默默观赏表演。

至少当时我是这么想的。

二

之前我说的例行事项‐‐撬开、烹煮牡蛎，以及每星期六向音乐厅报到‐‐都是我童年中印象最深刻的事物，不过那些事只在冬天发生。

每年五至八月是牡烦的繁殖期，渔民不能采集牡蛎，只能放下船帆，出海寻找其他猎物，全英国的牡蛎餐厅被迫更改菜单，不然就得休息一阵子。

秋季到春季时，我父亲店里的生意虽然很不错，还是无法让他得以在夏天暂时歇店。

不过，就像惠茨特布尔许多靠海吃饭的家庭，我们的工作量到了夏天明显减少许多，生活步调较为轻松缓慢，餐厅的生意也没那么忙。

我们改卖鲽鱼、比目鱼和绯鱼，比起冬天时必须不停搓洗和撬开牡蛎，将鱼切片轻松多了。

我们打开窗户和厨房的门，与冬天时烹锅和冰桶交杂的冷热酷刑截然不同，我们可以感受阵阵凉风、船帆被风吹动的声音和滑轮转动的声音，也从惠茨特布尔湾传到厨房。

我满十八岁的那个夏天，天气很温暖，接下来的几周则愈来愈温暖。

每天有一段时间，父亲会暂时将店交给母亲照顾，到海边摆摊卖鸟蛤和峨螺。

我和爱丽丝每晚都去艺宫看表演。

然而，一如那年七月没人想在我们拥挤的小店里吃炸鱼和龙虾汤，戴着手套与软帽，在滑头里夫斯不通风的音乐厅里被煤气灯照上一两个小时，也让我们姐妹俩吃不消。

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