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第54章（第2页）

镜子的镜面和镜框之间有道缝隙，我将报纸的边缘塞入其中。

现在那张纸悬在镜上，遮住了我在镜中的部分影像‐‐在这个狭小的房间里，从任何角度都看得到他们。

我可能有点发烧，头脑却比一个半月前还清楚。

我凝视照片，继而望着自己。

我看见自己虚弱苍白，双眼肿胀且浮着紫色的黑眼圈。

我过去喜欢将头发保持得整齐光滑，如今变得又长又脏，双唇咬得几乎出血，衣服都是污垢，腋下还发出臭味。

我想：他们‐‐这一对照片中微笑的伴侣‐‐他们害我变成这样!

在漫长、悲惨的日子里我第一次想到，自己真是傻瓜，竟然任由他们这样对我。

我转过头走向房门，大叫玛丽的名字。

她上气不接下气地跑来，有点紧张，我告诉她我要洗澡，还要肥皂和毛巾。

她以相当奇怪的眼神看着我，我从未有这样的要求。

她跑到地下室，楼梯很快便传来拖着澡盆的声音，还有从厨房传来锅子和水壶的铿锵声。

贝斯特太太很快就从客厅出现，再度受到吵闹声惊扰。

当我向她解释突然想洗澡时，她说：&ldo;喔，艾仕礼小姐，这真的是明智之举吗?&rdo;她脸色苍白，浑身发抖。

我想她以为我打算溺死自己，或在水中割腕自尽。

当然，我什么也没做。

我坐在热气氤氲的澡盆里一小时，凝视火炉或凯蒂的照片，用肥皂和毛巾轻柔按摩疼痛的四肢和关节，将生命注入其中。

我洗了头发，清除双眼、耳下、膝后、臂弯和两腿间的污垢，我将身体摩擦得又红又痒。

我想自己打了个瞌睡，在梦中有一个怪异、令人浮躁不安的景象。

我想起一位惠茨特布尔的女子，是我们的老邻居，我有好几年没想到她。

她在我还小的时候突然猝死，死因相当特别。

医生们说她的心脏变硬，表层变得坚韧，瓣膜功能不佳，于是心跳开始迟滞，最终完全停止。

她除了感到有点疲倦和喘不过气，一点征兆也没有。

她的心脏悄悄迈入死亡，乍然停止跳动。

听到这个消息时，我和姐姐都吓坏了。

我们都很年轻，也受到妥善的照顾，身上的器官‐‐而且是最重要的器官‐‐可能会停止跳动、害死我们，而非维持生命，这种想法似乎非常吓人。

那女子死后一周，我们的话题都是这件事。

晚上我们会躺在床上发抖，担心地以冒汗的手指摩擦肋骨，留意不甚明显的脉搏，害怕微弱的节奏会变乱或变慢，以为我们的心脏就像逝去的可怜邻居一样，正在胸口深处偷偷变硬。

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