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玉姐道：&ldo;上灶的止买两个烧火丫头便足，袁妈妈也跟着一道走哩。

家里人口越是简单越不易生事哩。

&rdo;秀英拿笔来一算，洪谦的小厮书僮已有捧砚、来安两个，秀英的丫头小喜小乐也足用，玉姐处乳母使女一共三人，便是金哥也有个乳母胡氏，厨下尚有个袁妈妈。

也就缺个门房，并个洒扫做力气活的男女。

满打满算，买上四、五个便足，且妙在除开门房要精细些，其余皆不用上等仆役，满打满算，统共花不上二十贯钱便可。

一面唤了薛婆子来，便要买人。

薛婆子巴不得一声儿，拍胸脯儿道：&ldo;只管交与老身。

&rdo;秀英道：&ldo;你休说嘴，上回与我家大姐儿买使女，你倒说来，你几年才回了我话？&rdo;薛婆子陪笑道：&ldo;秀才娘子且看，袁家的母女两个可还好使？宁可慢些儿哩，也要好用的。

&rdo;秀英啐道：&ldo;呸，你就说嘴！

这回只是粗使的人，却费不了你许多功夫，我搬家时便要使，莫误了我事，误了便再休踏我门。

&rdo;薛婆子忙问日期，秀英道：&ldo;今日三月初二，与你十日，可有人？&rdo;薛婆子一算：&ldo;实话说与娘子，粗笨的三、五个便也有，止府上门房须用不得蠢人，恐难有合意。

&rdo;秀英道：&ldo;也罢，门房不须你寻，我自往出去寻来。

&rdo;薛婆子道：&ldo;那便好，哪用得十日，有个五七六天儿，寻五六个与娘子挑来。

&rdo;薛婆子这回却是言而有信，极快挑了来，你道为何？洪谦已是秀才，秀英做了秀才娘子，众人看她，自与往常不同。

且又不须多精细伶俐，老实会干便可。

春天才是买人好时机，此时青黄未接，实过不下去的时候，也只好卖儿卖女，又或自卖自身。

三、五日间，薛婆子却是领了十来个人进来，倒把秀英吓了一跳：&ldo;你这是要做甚？&rdo;薛婆子道：&ldo;是娘子运气来了，要走的府君家里发卖仆人，使老身领了卖，老婆子头一个便想到娘子，由着您来挑。

&rdo;此事秀英却是知道的，便笑薛婆子：&ldo;你老越老越长进了，府君家都用得着你哩。

&rdo;薛婆子道：&ldo;还不是托了娘子的福？娘子要问老婆子买人，天便送人到老婆子手里。

&rdo;说得秀英开怀，叫小喜拿茶果来与薛婆子吃，薛婆子吃了两个，又喝光两杯茶水，方道：&ldo;想府上搬家，也须几个强壮家丁看门儿，内有四、五个男子，娘子要怎生看？&rdo;秀英道：&ldo;且将小丫头子叫来看看。

&rdo;一排齐进来六、七个黄毛丫头，一般穿衣，身上布衣也无补丁，站作两排也颇整齐，想是有人略作过教导。

秀英看了半晌，心道，不过是与厨下做粗使，也不须多伶俐，便看几人手脚，选了手脚粗大的两个。

这两个都八、九岁上下，面上看着略有些呆，薛婆子道：&ldo;这两个上灶上烧火的哩，不大堪用罢？&rdo;秀英道：&ldo;我正缺烧火丫头，便是她两个了。

&rdo;次拣健妇，秀英因问薛婆子：&ldo;这些人，先时是做甚的？&rdo;听薛婆子答了，便买下两个原是洒扫园子的粗婆子，两个皆是无儿无女孤寡妇人，三、四十岁年纪，卖也卖不上价儿。

次后方是男子，秀英使人请了洪谦来，请他来挑。

洪谦从头到脚将人看一回，再从脚到头看一遍，拣出两个来，试一试膂力，将二人留下。

男仆原有名字，一个叫张三，一个叫李四，也不用改了。

婆子也是胡乱唤的王家的、赵家的，两个小丫头，在原主人家尚无人与她们改名儿，胡乱叫的二丫、花妮，秀英想她们原就是粗使的，也不用甚文雅名儿，索性便都不改了，倒也省事。

林老安人见她夫妇买人，又缺个门房，便于陪嫁的人里，与她添了一家两口儿。

乃是程福的小儿子程实与妻子田氏。

都叫来与洪谦一家三口儿磕头，又使认程家门儿。

一时人口齐备，便要张罗搬迁，林老安人本意，恨不得满天下都知道她孙女儿嫁了，奈何早拜过一回堂来，收拾了四十八抬好一份丰厚嫁妆，在厚德巷前后两三条街上转上一回，又抬到洪宅去。

暖宅酒恰连着中秀才的喜酒，正好在新宅里安放，又将金哥抱来见一见人，纪主簿戏称此是三喜临门。

泰丰楼早订了席面，袁妈妈又领着二丫、花妮儿两个在厨下烧醒酒汤、切割买来的鸡羊熟菜装盘。

洪谦之客除开街坊，尚有几个同年考中的秀才，这便一般人一席，读书人与读书人一处、街坊与街坊一处、林老安人等处亲友一处，又有一处，是侯四儿、赖三儿等泼皮地头蛇与洪谦往年识得的商铺管事等人。

也是各有各的热闹。

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