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第四十章（第1页）

艾丽卡把自己藏在了阴影里。

格林选择的位置不错，从这里可以看到舞池中的一部分场景，而且不容易引人注目。

艾丽卡从这里看出去，还见到了一个老熟人——卡尔·霍克利。

出人意料的并不是卡尔这个人，而是他的女伴——伊丽莎白·霍克利小姐。

这对表兄妹这次不仅一起参加宴会，还饶有兴致的在舞池□□舞了一曲华尔兹。

很好，艾丽卡在暗处看着这两个人，有些不确定霍克利家族是不是真的因为白星的股份而损失巨大。

或许他们确实损失巨大，现在携手登场，也不过是为了给众人制造一个没有财政危机的假象，以此获得银行更多的贷款，就好像···道顿夫人在做的那样。

但这个判断未必确切。

还有另一种解释，霍克利家族的财富比之道顿家族，高出了不知道多少倍，仗着这样的积累，他们也不一定就会破产。

如果挽救得当的话，度过危机是没有问题的。

按照这条思路，卡尔的出现，就是一种危机公关，他在众人面前展现出霍克利家族良好的形象，以此来解决另一个问题。

霍克利家族主要经营的是钢铁产业，艾丽卡在泰坦尼克号上进行过假设，因为他们提供的钢铁出了问题，那艘船沉了，如果他们得不到更多的订单，那么他们最终会破产。

因此，卡尔必须给人展现霍克利家族正面的形象，让人们重树对霍克利的信任。

不管是上面的哪一种猜测，这对卡尔来说都是一种挑战，尤其是，他还不知道出自什么原因，把那位‘表妹’给带了出来。

伊丽莎白·霍克利——卡尔·霍克利的表妹，在伦敦和一位男爵有了亲密的传言，但那位男爵却是个有未婚妻的人。

这条消息可不仅仅要刻在艾丽卡的耻辱柱上，对于霍克利家族来说，让一位带有流言的旁支小姐代表家族出席宴会，本身也是一件耸人听闻的事情。

不要以为艾丽卡、男爵以及伊丽莎白的事情只是个秘密。

所谓的绯闻，从大洋的一段飘到另一端，也不过是几天的时间就可以达成的。

现状，只不过大家心照不宣，除非有足够的利益驱使，否则都不会主动询问罢了。

艾丽卡看到汤姆在和一位中年男人谈论生意，他们占据了一个角落，和艾丽卡一样，不准备立刻加入这场热闹的误会中。

场中的一首华尔兹快要演奏到尽头，但这只是意味着另一首的开始。

格林回到了场上。

他看起来好像什么事情都没有发生，依旧和自己的女伴——那位黑寡妇女士有说有笑的谈论。

他们也没有回到舞池中去。

威洛在舞池中。

这次艾丽卡看到了他的女伴，一个高挑的姑娘，有些部分和自己惊人的相似，比如出众于常人的身高，比如金色的头发，如果只看背影的话，说不定可能会认错两个人。

道顿夫人显然就认错了自己的女儿。

她本来是在和身边的一位夫人比较纽约和伦敦这两座城市。

作为一个爱国的夫人，她极尽所能的找出了在伦敦生活的优越之处，并且毫不吝啬的抬起自己的手，让别的夫人‘不经意’的观赏到她丈夫去年为她购买的‘小’戒指。

戒指上镶嵌的是一颗金绿色的猫眼宝石，这种宝石一直深受各位夫人的喜爱，当然于这些贵妇人炙热的爱相对应的，是这些宝石居高不下的价格。

能拥有这样的珠宝，是一件让人羡慕的事情，毕竟猫眼的供应量很少，丈夫能有心给自己的妻子购买，也是非常难得的行为。

但这不代表，这些纽约的夫人们就要买道顿夫人的账。

她们可不是道顿夫人在伦敦的密友，也没有义务听一个外地人夸张的炫耀。

道顿夫人做的那些‘不经意’的动作，都恨不得戳到她们的眼睛里，让她们好好夸赞一下这枚戒指。

不就是一枚戒指吗！

有什么还炫耀的？还不停的在她们的眼前晃！

当下，就有夫人戳起了道顿夫人的痛脚：“这真是不错的戒指，我家里也有一枚，不过很可惜，我的首饰太多了，挑选的我都眼花了，这次就选择了一枚简单的佩戴过来了。”

说话的夫人在自己的圈子里享有一定的声望。

加上她的这些话，完全是模仿了道顿夫人的语气，只不过加上了夸张的美式发音，让炫耀中多了一份嘲讽。

道顿夫人的脸沉了下来，她有些意识到了自己的问题。

她的性子是吃硬不吃软的，此时别人强硬了，她反而就温和了下来。

道顿夫人准备换个话题，不要再这么尴尬的谈论这个问题了。

但别的夫人却又不愿意就这么放过她。

那位夫人继续说道：“听说道顿家有为可怜的姑娘，她当时就在那艘船上，虽然有人说见过她上了救援船，但事后，这位小姐却又下落不明了。

真希望她没有遭遇什么不幸！

如果我的女儿遇到了一个花心的未婚夫，我可不会让她窝囊的逃到另一个国家去。”

这话说的非常刺耳，但就言语上，却没有什么可以反驳的地方。

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