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第40章（第1页）

&ldo;我吓得坐在那里直打冷颤。

长官，把自己的糗状说出来，我并无‐丝羞愧之心。

那时候我开始茅塞顿开，领悟了这些行动的整个重大含意，并且了解到自己早该看穿这整个事件的，因为眼前的情况几乎完全是《命运匕首》的翻版。

只要心无一丝邪念，当那本警察手册放在我触手可及之处时，我总是把它视为一种上帝的启示。

说到那个阴谋，具体的细节我还不清楚，但许多地方已昭然若揭：这间博物馆正落入一群亡命之徒的魔掌中，这些人利用韦德先生不在的时候，由他们的首脑来假扮成他（我记得这个策略是可怕的吉安迪医师最爱用的伎俩）。

不单博物馆会被抢，想必有些局外人也会被诱入陷阱而惨遭杀身之祸；至于为何会和这群暴徒扯上关系，也许韦德先生曾出卖过他们，也许他随身带着贵重之物，例如钻石和红宝石。

那一瞬间，我突然想到自己可能是暴徒早已锁定的被害人，而我那本仍抓在胸前的1814年加尔各答市初版的书正是他们看中的目标，顿时我就感到头晕眼花。

&ldo;但再简单回想一下，我相信情况不会是这样的。

很明显地，他们把我误认为某个有许多化名的恶徒‐‐因为主人在诙谐戏谑却让我吓得浑身打颤的可恶言谈中，他在三次不同的时机下，分别以查尔斯&iddot;劳顿、华莱士&iddot;毕瑞，以及乔治&iddot;亚里斯之名来称呼我‐‐这真是讽刺到了极点，我，就是我，在这场邪恶的戏中，要扮演一位亚洲学者的角色。

&ldo;所以，我该怎么办呢？情况是如此险恶危急，我该冲出这群恶汉的包围，飞奔逃出去向特别机动队报警吗？您一定看得出来，这种处理方式是无济于事的。

有了！

赫伯爵士，我怀着惭愧掺杂莫名骄傲的心情，告诉您另外一种应变之道：在怯懦恐惧的当下，我突然明白到目前为止，我一直是个陌生人。

我发现自己的脉搏扑通扑通跳得厉害，而我身上那被遗忘已久如今却无比紧绷的苏格兰高地人血液，却在这危险的一刻突然苏醒，并且狂放乱窜了起来。

我该温驯地看着韦德先生被抢，目睹某个无恶意的陌生人被这群暴徒所杀吗？不行！

我以上帝之名发誓，绝对不行！

&rdo;伊林渥斯博士一边咆哮，一边从椅子上突然站起来挥摆手臂，姿态就像是一支竖立于大海中的第二桅杆。

桌上有我内人的相框，这名老兄手臂一挥把它给扫到对面去。

他激动到忘了跟我致歉，但他还是随即冷静下来，声音也压低了。

&ldo;太好了。

我可以监视他们。

我可以伺机而动。

我就假扮成这位声名狼藉的亚洲学者好了。

满腔的愤慨叫我困惑，也让我惊慌担忧，我以巧妙的问题再三询问匪徒首脑，直至整个计划的旁枝末节都被我套出来为止‐‐这和你们警方在《命运匕首》中的做法一模一样‐‐同时，我还运用我的机智，努力设想能使他们铩羽而归的计策。

&ldo;虽然我花了一些时间来描述我的内心状态，但所有的思绪其实是在电光石火间一闪而过。

发出恶魔般轻笑声的歹徒首脑穿过房间（拿掉络腮胡的下巴在大髭须的衬托下，使得他看起来更加邪恶），正准备把假络腮胡贴在我脸上。

每一根胡须触及脸颊时，都让我感到毛骨悚然，我力持镇定，不叫屈不诉苦。

这个横目斜瞅警告我命案发生时别笑出声的恶徒，他会发现我不是好惹的！

我照着他从盥洗室拿来摆在桌上的镜子，对自己的容貌赞叹了一番。

然后，我费尽九牛二虎之力稳住情绪，把声音压低到有如窃窃私语一般。

&ldo;&lso;老大，我们要干掉的人是谁？&rso;这位来自爱丁堡的约翰&iddot;诺克斯基督教长老会的牧师，怀着没齿难忘的羞愧感问道。

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第十一章狰狞的盖博先生

各位，在这个最紧张的节骨眼，我得帮老伊林渥斯再倒一杯酒。

他需要来一杯。

况且，天啊，我真的很佩服他！

一旁的速记员似乎忍住为他打气喝彩的冲动。

杰瑞&iddot;韦德和他那一伙人，一定是在搞某种无聊把戏。

但伊林渥斯并不知情，他以为自己闯进了贼窝。

但那又如何？他是个井底之蛙，而且是个一走下讲道坛就步履蹒跚、没见过什么世面的老绅士；不过事到临头的时候，他会证明自己是个有勇有谋的苏格兰老先生，并且为苏格兰人的名声奋战到底。

过了片刻，当他还气喘吁吁、仿佛络腮胡仍在下巴之际，他清了清嗓门，把故事继续往下说。

&ldo;我那句话刚说完，就发现首脑脸上出现了奇怪的表情，仿佛他察觉到我的态度有了转变。

事实上，当我坐在桌前，对着镜子看见自己戴着络腮胡的模样时，我察觉到我可以装出丑陋、充满恶意的睨视神情。

那副嘴脸若是被约翰&iddot;诺克斯教会的会众瞧见了，我敢说，坐在前三排的教友一定会吓得说不出话来。

&ldo;&lso;哟，你是我所遇过最奇特的家伙，&rso;他以古怪讶异的眼神盯着我，&lso;听我说。

我们只剩下几分钟的时间。

其他人就要带着棺材下楼来了，然后我们会做最后的检视‐‐呃，对了，你究竟贵姓大名？&rso;

&ldo;华莱士&iddot;毕瑞，&rso;我随口挑了‐个化名回答他。

&ldo;赫伯爵士，这句话显然促使他勃然大怒；此刻我才明白，他希望我‐‐套用警察手册里面的用语‐‐将自己的真实姓名&lso;全盘供出&rso;，但他察觉到我没有这么做。

他开始用拳头击桌，满腔凶恶的忿恨尽写在他脸上。

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