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二三五退意（第3页）

就算他不在乎，人情也欠下了，若将来他家有什么事求到我面前来，难道我还能厚着脸皮说不？所以，我不能每次都到他店里买，而且不能叫他吃亏太多。”

佟氏微微颔首，又问：“那你怎么办呢？这礼是不能不送地，送得差了，别人还以为你瞧不起他们呢。”

淑宁笑道：“所以啊，我让管家去找些手艺好的作坊或匠人，已经找了一家玻璃作坊、一家银楼和一个玉雕师傅了，还要再找擅长木雕的、竹雕地、石雕的、做瓷器的……我们专找那些手艺好却境遇不佳的人，每个月花些银子养着，找到好材料，就让他们做成精细的物件，摆件或是具都使得。

桐英擅画，很多人都知道，送的礼书香气浓些，别人也不会说什么，但一年下来，就能省一大笔了。”

佟氏听得有些怔忡，过了一会儿才叹道：“我怎么没想到呢？淑儿，你真真是长大了。

这的确是个好法子。”

淑宁忽然觉得有些脸红：“咳……也不是啦……”

不过说起送礼，她倒是想起了一件事：“额娘，前些天我去雍王府时，四福晋问起，说他家大阿哥周岁，你只派人送了几样东西去，却什么话都没说，不知是什么缘故？”

佟氏沉默了一会儿，道：“如今他家不比往日，封了王，又有妻有妾，子女双全。

四阿哥如今不愁没人照顾，我也就不多事了。

你是宗室内眷，你哥哥又与他自小相识，倒是无妨。

但我是外官家眷，来往得多了，难保会有人看不惯。

有事送些薄礼，也就罢了。”

顿了顿，她忽然笑了：“虽说是薄礼，但那几件衣裳都是我亲手做的，玉观音也专门请了得道高僧开光，那十二个平安符，则是我亲自到十二家寺院里求来地。

虽然薄些，但心意却很足。

淑儿，有些人，送的礼就算少些，只要心意够，他们也是欢喜的。”

淑宁点头应是，但却从母亲的话里听出些弦外之音：“额娘，你是不是听到什么话了？别人发现我们与雍王府有私下的来往么？”

佟氏摇头道：“没什么，只不过先前你哥哥娶妻生子，四阿哥来贺，略显眼了些，有些话传到保定去，便有那唯恐天下不乱地小人欲要生事罢了。”

淑宁闻言一凛，忙问是怎么回事。

佟氏被她再三追问，终于吐露了实情：“年初新来的左参政，对你阿玛有些眼红，常常说些酸话，总爱针锋相对。

他在朝有些背景，只怕是不怀好意。

不过你阿玛在直隶布政司衙门几年了，政绩显赫，人缘又好，在巡抚大人面前都是能说得上话地，在朝也数得上号，他一个酸人，不能把你阿玛怎么样的。”

话虽如此，但听到有这么个人在，淑宁心里还是不舒服的：“这人到底是什么来路？为什么要跟阿玛过不去？”

佟氏摇头道：“他不是要跟你阿玛过不去，只怕是看了藩台大人明年任满后空出的位子。

眼下在布政司衙门里头，你阿玛升上去的呼声最高，那人只不过是想拉下你阿玛，自个儿攀上去罢了。”

淑宁眉头大皱，刚刚坐上参政道的位子，就想图谋布政使的官职？这人怎么回事啊？忽然，她想到一个可能：“额娘，是不是……又开始了？就象从前在广州时那样？”

她虽然说得隐秘，但佟氏已经明白了，苦笑道：“也许吧。

老实说，你阿玛有些灰心，似乎到哪儿都逃不开这些。

我也不怕告诉你，他与我商量过，若能升上去，就多做一任，不然等这个任期满了，他就告老回家，过清闲日子。”

淑宁吓了一跳：“阿玛只有四十多岁，正是年富力强的时候，这么早告老？”

佟氏叹道：“他何尝不想多做些事？但若真的再起党争，还不如退下来过太平日子。

我们想过了，早点回家抱孙子也好。

你嫂子管家实在吃力了些，趁着我身体还好，替她多管几年，让她有机会给你哥哥多生几个孩子。”

说罢瞄了眼淑宁的肚子：“若能早点有外孙，就再好不过了。”

淑宁脸上发红。

又过了几日，朝廷果然下旨，召武丹将军回京述职。

武丹全家起行北上。

而与此同时，崇礼与那位总兵千金的婚事终于定了下来。

淑宁收到了喜宴的贴子。

（我明天有事要到外地去，晚上多半赶不回来，所以要停更一天，很抱歉，各位明晚就不必等我的更新了。

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