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第53章 归京（第1页）

秦谏回京时，天已转凉。

进城后未入侯府，先去了东宫，将那老者带到周显面前。

周显见老者确实鹤发童颜，精神矍铄，且还谈吐不俗，心中大为高兴，立刻就安排人让老者入住东宫。

待人离开，周显才问秦谏：“你这一路可还顺利？冶炼厂之事如何了？”

秦谏道：“还算顺利，我一路小心，应未露马脚，只在赶路时摔了马，擦伤了腰，算有惊无险，但那账本应该已经到刑州知府手中了，再难拿到，其它证据时间太少，我也不敢妄动，所以都没收获。”

周显立刻道：“此行本就太过凶险，我就怕你在刑州出什么事，人没事就好。”

说完又问：“你那伤如何，给我看看。”

秦谏半脱了衣服，果然在腰侧有一道长长的口子，刚结痂，周显细看一下，却道：“这边是深一些吗？怎么好似还没愈合？”

秦谏回答：“前两日要赶路，有些化脓，无妨，回京了换药，休息两日就好。”

周显叹一声气：“如此就好。”

此行是去给皇上寻贺寿礼的，时间自然也不能太长，一边要将明面上的事做好，一边又要暗查刑州，时间当然不够用，因急赶路而受伤，而因急回京而无法养伤，此行不易，也确实幸运。

他正欲出声安慰，秦谏道：“虽没找到一直想要的铁证，但我带回了一个人。”

周显奇怪：“还有旁人？

秦谏去外间吩咐，让将人带上来。

那人穿着一身短打，打扮像是秦谏身边的随从，年龄不过十五六，是少年的模样，却身形瘦削，颧骨突出，神情沧桑，头上竟隐隐有几丝白发。

秦谏道：“此为太子殿下，你将所遇冤屈告知殿下就好。”

少年立刻跪拜，尽诉冤屈，原来他是刑州一个商户的小儿子，家中上下打点，与刑州衙门合作包了个铁矿场，最后因与刑州官员为银子的事闹不和，全家被一把火烧了个干净。

这案多少有些分赃不均的意思，但这少年十一岁就在矿上帮忙，知道许多事，刑州是炼铁重地，军中、宫中禁卫许多武器都从刑州出来，从少年口中能得知他家铁矿场的产铁量，可朝廷这边的记录，这产铁量却少了足足少了十万斤，几乎只占其中四成。

盐铁为一国之重，绝不能出差错，刑州又是冶金重地，单单一个采矿上便有这么大的隐瞒，那整个刑州呢？官员可以为了银子而杀人满门，这样的大案却以意外走水而结案，朝廷完全不知晓，可见刑州上下已铁桶一般，全无法度，不知腐烂到了何等地步！

最最重要的是这些钢铁的去处。

若是别的贪污，皇上也许没那么放在心上，但这是钢铁，刑州既能只手遮天，也是可以私造兵器的，而这刑州知府，便是王善的亲信。

加上王善是贵妃的哥哥、皇子的舅舅，此案只要能上达天听，定能一举扳倒王善。

这也是这么多日子，他们将精力都花在刑州案上的原因。

周显道：“穆言准备何时向父皇陈述此事？”

秦谏想了想：“我与文湛都不该知道刑州的事，目前我心中倒有两个人选，但觉得不该此时让皇上知晓，皇上寿诞在即，却突然闹出这铁矿之事，惟恐皇上不喜，加上王善与贵妃皆是长袖善舞之人，巧言令色之下，皇上觉得这是有意构陷，若皇上不愿细查刑州，此举便是功亏一篑。”

周显觉得有理：“那等父皇诞辰之后？”

秦谏点头：“臣确实是这意思。”

“只是怕打草惊了蛇，王善那边有防备。”

周显决定叫沈夷清、徐子期过来商议后再作定夺，正好这少年也要人保护，不如交给除子期。

几人商议完，已是日落西山。

徐子期要带少年离开，先在东宫停留一会儿，秦谏与沈夷清先行离去。

秦谏这一去沈夷清也提心吊胆，得知他平安归来自是十分高兴，和他道：“等你伤养好了，我们一起请你喝酒，好好犒劳你。”

“若此事能成，又何须犒劳？”

秦谏道：“原本调查此案只为扳倒王善，去了刑州才知那里半数百姓都以采石炼铁为业，却家家一贫如洗，年轻纪纪已是一身伤病残，实在目不忍见。

可知任何一个地方，只要失了法度束缚，便是弱肉强食，民不聊生。”

“这又何尝不是我们一心辅佐殿下登基的原因？殿下宽仁，必不会对民间疾苦视而不见。”

两人正说着，只见不远处有两人从尚书省内出来，沈谏看了眼，说道：“那好像是你大舅子。”

秦谏抬头，便见到两人，一人年约半百，他认识，是水部郎中田谆，另一人二十出头，身形伟岸，仪容出众，隐隐与瑾知有些相像，他虽没见过，但听沈夷清这样说，便确定他就是内兄程瑾序。

他离开有近一个月，内兄自然已经抵京了，皇上召其进京一是调任，二是让他与工部相商治水之法，他从尚书省出来也十分正常。

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