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第九回 密信传来愁心戚戚 死牢会见杀气腾腾（第1页）

内阁散班，高拱没有如约去苏州会馆与邵大侠相会，而是吩咐轿班径直抬轿子回家，并让人通知魏学曾速来家中相见。

高拱到家不过一刻时辰，魏学曾就赶了过来。

“吃饭了吗？”

高拱问。

“听说首辅找我，我就从吏部直接赶了过来，哪还顾得上吃饭。”

魏学曾答。

高拱当下喊过一个家役，说道：“你去通知厨子，熬一锅二米粥，烙几张饼，直接送到书房来。”

说罢便领着魏学曾进了书房。

这时天已黑尽，书房里早已掌起灯来。

刚落座，高拱就急匆匆说道：“启观，出大事了。”

“啊，究竟何事？”

魏学曾也紧张起来。

高拱从袖中抽出一封信札，魏学曾接过一看，正是李延数日前最后一次动用两广总督关防给高拱送来的那封信。

魏学曾读过，虽对李延这种做法鄙夷，但也看不出这里头会有什么祸事发生。

正沉默间，高拱怒气冲冲说道：

“这个李延，我原以为他只不过能力稍差，人品还不坏，谁知他背着老夫，竟做出这等猫腻之事。”

魏学曾知道高拱素来廉洁自律不肯收人财物，发这一顿脾气原也不是假装。

但事既至此，也只能拿好话相劝：“李延做的这件事，虽然违拗了元辅一贯的做人准则，但作为门生，李延对座主存这点报恩之心，也在情理之中。

送不送在他，收不收在我。

元辅既不肯污及一世廉名，把这五千亩田地退回就是，又何必为这区区小事动恼发怒呢。”

“小事？如果真的是小事，老夫会这么十万火急把你找来？”

高拱烦躁不安，挪动一下身躯，继续说道，“下午刚接到这封信时，我同你的想法一样，后来我又把这封信反复看了两遍，慢慢也就看出了破绽。

按信上所说，李延是在出任两广总督的第二年，就为老夫购置了这五千亩田地。

可是，为何过了一年多时间才来信告知？他陈述的理由是，本来是想待老夫致仕之后才把田契送给我，这理由也还说得通。

说不通的是，他为何在撤官之后，又动用八百里驰传给我送来这封信呢？往日仕途平稳时不急着送田契，现在丢官了，就急得邪火上房，赶紧申说此事。

启观，你不觉得这里头大有文章吗？”

“首辅洞察幽微，这么一说，李延这封信里，倒还真有名堂。”

魏学曾说罢，又把搁在茶几上的那封信重新拿起来阅读。

这时厨子抬了一张小饭桌进来，摆好了二米粥、煎饼和几碟小菜。

高拱瞅了瞅煎饼旁边的一碟酱，问道：“这是哪里的酱？”

厨子回答：“回老爷，这是御膳房的酱品，有名的金钩豆瓣，还是过年时皇上赐给您的。”

“不吃这个酱，口味淡吃不惯。

你还是去把老家送来的麦酱送一碟子上来。”

说着，高拱拿起那碟金钩豆瓣就要让厨子撤下去，忽然又放下，对魏学曾说道，“也许你喜欢吃，留下吧。”

接了刚才的话题，两人边吃边谈。

“这信你又看过一次，应该看出问题来的。”

高拱嚼着一口煎饼，说话声调便有些改变，“李延字体你也熟悉，往常送来的折子或信札，一笔小楷个点个明，很有几分赵孟頫的功夫。

这封信却写得相当潦草，几处明显的笔误，像把‘涿’州写成‘琢’州，也没有发现，可见他写信时心绪烦乱。”

说到这里，高拱盯了魏学曾一眼，问道，“李延有没有给你行贿？”

魏学曾摇摇头，说：“他进京述职时，曾来我家拜访，听说我女儿出嫁，他大包大揽说‘令女的嫁妆就包在我身上’，被我一口回绝，此后便不再提起此事。”

“母狗不摇尾，公狗不上身，说的就是这个理。”

高拱笑过一回，又问道，“那么，他是否给你送过果脯？”

“果脯？”

魏学曾一愣，讶然笑道，“北京到处都是果脯，哪用得着他千里迢迢送什么果脯？”

“此果脯非彼果脯也！”

高拱似笑非笑，接着就把上午隆庆皇帝的话述说一遍。

“皇上深居大内，怎么知道李延的果脯？”

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