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第92章 伏日灼心（第1页）

今日的日头像块烧红的铁饼，悬在潭垌乡青石板巷口的大榕树上，将浓荫都烤得发蔫。

蝉鸣声嘶力竭，仿佛要将最后一丝力气榨干。

沈家小院里，陈伯蹲在沁凉的井台边，粗粝的手指正将新收的芥菜往宽大的竹匾里摊开。

刚从井水里捞出的菜叶油绿发亮，叶脉间凝着剔透的水珠，在灼目的日光下折射出细碎跳跃的光斑。

暑气蒸腾，他额上的汗珠滚落，砸在井台石板上，瞬间就被吸干了。

小满攥着块刚出锅的米糕凑过来，两条乌黑的辫子垂在肩头，辫梢系着的红绳随着动作，不经意扫过陈伯汗湿的后颈，带来一丝微痒的凉意：“阿爷，这是要晒伏菜吗？”

“哎，是小满呀，”

陈伯直起身，用粗粝的拇指习惯性地抹去她嘴角沾着的米糕碎屑，“伏天晒的菜，存得住！

晒得干干的，封进坛子里，能存一整年。

等天冷了，想喝口热乎的，抓一把熬粥，撒点盐花，正合用，又香又暖胃。”

他将摊满芥菜的竹匾稳稳搬到墙根能晒到太阳的地方，动作间，忽然想起什么，从腰间解下个小小的油纸包。

打开，里面是晒得干透、卷曲的陈皮丝和深紫色的紫苏叶碎。

“等会儿用这个煮锅伏茶，给你娘送两碗去。

这几日她顶着日头下田，累狠了，我看她嘴角都起燎泡，怕是心火旺。”

申时初，驿站

驿站内室，空气凝滞得如同胶水。

青瓷茶盏被重重搁在黄梨木案几上，盏中未喝完的凉茶溅出，在光滑的桌面上洇开一片深色的、不规则的湿痕。

萧翊脸色铁青，娃娃脸上惯有的散漫被愤怒取代。

他对面，父亲萧文远正对着一堆摊开的账册紧锁眉头，指间的狼毫笔悬停在“修桥款”

三个朱砂小字上，反复地、焦躁地圈画着，墨团层层晕开，像一块溃烂的伤口。

窗外的蝉鸣震耳欲聋，廊下悬着的铜风铃却纹丝不动，憋闷得让人透不过气。

“分明是王司马想吞那三成过桥税！”

萧翊捏紧拳头，指节因用力而泛白，声音压着火，“‘再核勘地界’？这桥址是郎峒主与我们反复踏勘，选在‘鹰愁涧’最窄、两岸石基最稳处！

他这是存心刁难，拖着不批，好从中渔利！”

当朝官员的贪腐，如同岭南潮湿闷热天气里滋生的霉斑，无处不在。

一个小小的州司马，就敢把手伸向这关乎俚汉和睦、民生便利的修桥款项。

萧文远没有立刻回答，忽然剧烈地咳嗽起来，肩膀耸动，手背上青筋暴起。

萧翊忙从怀中锦囊取出参片递过去。

就在这俯身的瞬间，他瞥见父亲身上那件半旧的青色官服——下摆边缘已磨得发毛起绒，领口处还沾着一小片洗不掉的、暗红色的丹枝汁液痕迹。

那是半月前，父亲亲自押送最后一批贡荔进长安城留下的印记。

那趟差事，堪称一场损耗惊人的噩梦：八百里加急，每五里驿站换马，三十里设“荔站”

专供冰水降温。

饶是如此，用竹筒盛装、裹以湿棉的丹枝果，仍有七成在酷暑和颠簸中腐烂变质。

押运的小吏回来复命时，鞋底磨穿，蓬头垢面，怀里竟还抱着几筒烂成泥的荔壳，跪在地上嚎啕大哭，诉说沿途州县如何借故推诿、克扣马匹，险险误了入宫的时辰！

萧文远那时想着那么多的牺牲，痛心无比却又无能为力。

“爹，这桥……”

萧翊看着父亲疲惫苍白的脸和那洗不掉的丹枝污渍，心头一阵揪痛，“这桥咱们不修了吧？何苦受这夹板气，还要担这天大的干系……”

他话音未落，门外传来驿卒清晰的通报声：“郎峒主之子郎岩求见！”

萧文远与儿子目光瞬间交汇，彼此眼中都看到了凝重与一丝无奈。

郎家是黑石峒的俚人首领，此次修桥本是郎峒主以山林水道通行权和丹枝资源为交换提出的要求，选址鹰愁涧也确实能极大便利两岸俚寨汉村的通行。

萧文远本是求他们采摘丹枝果，又想借此缓和俚汉关系，推进教化，才力主促成。

如今却因州府王司马的贪婪阻挠而停滞不前。

萧翊深吸一口气，掀开内室门上的竹帘。

只见廊下阴影处，立着一位肤色微深、身姿挺拔如青松的清俊青年。

正是郎岩。

他穿着一身便于行动的靛蓝俚家短衫，腰间佩着弯刀，牛皮刀绳上还沾着新鲜的草屑露水，显是匆匆赶来。

身后跟着两名挎着箭筒、神情警惕的随从。

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