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第525章 一唱一和（第1页）

财政部那间会议室的天花板很高，吊灯是铜制的，垂在长桌上方，灯光白得发青，把每个人的脸都照得像刚从水里捞出来的。

埃德蒙坐在长桌一侧，面前摊着一叠文件，左手边是罗莎蒙德。

对面坐着财政部的三个人，中间那个头发花白，两边的都比他年轻，但表情比他更紧张。

争论的焦点是一笔钱。

不多，但对贝斯纳尔绿地的法案来说至关重要。

财政部想砍，埃德蒙不让。

花白头发的男人叫威尔逊，在财政部待了二十多年，见过无数个像埃德蒙这样的年轻人。

他们刚来的时候都很有冲劲，觉得自己能改变世界。

过了几年，冲劲磨没了，被体制吞进去，吐出来的时候都长着同一张脸。

威尔逊以为埃德蒙也会变成那样，但他没有。

威尔逊说了很多，车轱辘话来回转，意思只有一个：这笔钱现在不能批，等明年再说。

他说完靠在椅背里，端起茶杯喝了一口，脸上的表情像是觉得这件事已经定了。

埃德蒙没有立刻接话。

他翻开面前的文件，手指在某一页上停了一下，然后抬起头，看着威尔逊。

“威尔逊先生，您刚才说这笔钱‘暂时没有明确用途’。”

“可您自己部门去年提交的战时财政评估报告里，第七页第三段，白纸黑字写着，这笔钱是‘战时应急储备金’，用途是‘在发生大规模平民伤亡时，用于紧急救助和抚恤’。

需要我把原文念给您听吗？我带了复印件。”

他从文件里抽出一张纸，推到桌子中间。

威尔逊看了一眼那张纸，脸色变了一瞬，但很快稳住了。

“泰勒先生，那只是草案。”

“草案也是您部门出的。

上面有您的签名。”

埃德蒙眯着眼，“您签的时候应该看过的吧？还是说您签文件从来不看的？”

威尔逊的脸涨红了。

他旁边那个年轻人想替他解围，开口说“泰勒先生，我们的意思是——”

埃德蒙瞥了他一眼，年轻人像被什么东西定住了，后半截话卡在喉咙里。

“您的意思是？”

埃德蒙等了一秒，他没接上。

“我来替您说完。

您的意思是，这笔钱在纸面上是应急储备金，但实际上您们一直把它当作自由裁量资金在使用。

想给谁就给谁，想什么时候给就什么时候给。

现在有人提出要把它用在真正的应急上，您们反而觉得不习惯。

因为这笔钱一旦有了固定的用途，您们的自由就少了。”

他看着威尔逊。

“我猜得对吗？”

威尔逊放下茶杯，杯子碰到碟子，发出一声清脆的响。

“泰勒先生，您说话要讲证据。”

“证据？”

埃德蒙靠在椅背里，手指在桌面上轻轻敲了一下。

“您要证据，我可以给您证据。

去年十一月，北安普顿郡的一场洪水，死了十二个人。

您们从这笔钱里拨了五千磅给当地政府，用于灾后重建。

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