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第94章 大工程 上（第1页）

张锐轩的马车刚行至京城南城门，远远便望见黑压压一片人影，似乌云压城般聚集在城门之外。

马车难于行进，张锐轩掀开马车帘，瞳孔猛地一缩——衣衫褴褛的灾民们或躺或坐，枯瘦如柴的孩童蜷在母亲怀里，老人靠着忙着抓虱子，这是他们唯一的肉食。

南城门外各个勋贵家都开设了粥棚，张锐轩远远就看见自己家粥棚。

李虎是张和龄的奶兄弟，也是张府的外管家，这次张家的粥棚就是李虎负责的。

张锐轩踩着车辕跨下马车，靴子踩在混着泥土与草屑的土地，避开横陈在地的破席，快步朝自家粥棚走去，铜铃般的吆喝声里，白蒙蒙的蒸汽正从十口并排的大锅中翻涌而出。

“李叔！”

张锐轩扬声喊道。

正在往碗里舀粥的李虎闻声转头，古铜色的脸上绽开惊喜：“哎哟我的小祖宗！

您怎么来了？快离这些脏东西远些！”

李虎忙不迭放下木勺，解下围裙要替张锐轩掸灰。

“先别管这个。”

张锐轩按住李虎的手，目光扫过排队领粥的人群，有人捧着碗狼吞虎咽，连洒在衣襟上的粥粒都要抠下来塞进嘴里，“这些人从哪儿冒出来的？前几天出城的时候还是好好的，这才几天就多了这么些人。”

李虎的脸色瞬间沉下来，往掌心啐了口唾沫，用力搓了搓：“隆庆，保安二州今年遭了灾了，这些饥民就跑来京师了。”

李虎压低声音说道：“今年运河曹县决了口，漕粮还不知道能不能运过来，北直隶其他各州收成也不是很理想，朝廷只能号召各家设粥棚。”

大明皇册北直隶有人口500万左右，和后世京津冀的1.5亿人口没有办法比。

可是，粮食产量也和后世没有办法比，京师粮食高于江南漕运。

每年需要运粮约400万担，为了运输这400万担，江南需要筹备1200万担。

1200万担要是再后世也就是毛毛雨，60万吨而已，也就是不到二百列火车的运力，几天就运完了，可是在明朝，这1200万担基本上就是大明财力的一个极限了。

为了这些粮食运河上有上百万漕工进行保障。

李虎接着说道：“少爷，这还是只是前期灾民，后期还有更多灾民。”

“你这光白粥也不行呀！

还行应该给一些青菜和盐巴才行！”

张锐轩吩咐道。

李虎闻言苦笑，粗糙的手掌搓了搓衣角：“少爷，您不当家不知柴米贵？七月天哪里有菜，盐巴更是金贵。

今年不知道什么原因，整个北直隶都缺盐，盐价都叫往年涨了一倍，长芦盐场的都库存清光，市面上也不见盐。”

张锐轩大概猜到什么原因，可是不好明说，只好说道，“我们庄园里面不是有红薯藤蔓吗？让他们采摘一些红薯嫩藤蔓叶子加到里面去！”

李虎愣了一瞬，随即拍着大腿：“少爷好主意！

我这就派人去办！

可红薯藤虽能救急，终究不是长久之计。

如今盐价飞涨，粥里没盐，灾民们吃了浑身发软，怕是连站起来的力气都没。”

李虎压低声音，凑近张锐轩耳边，“坊间都在传，是有盐商囤货居奇，想趁着灾年发横财。”

“都是谣言，别瞎传。

李叔你也好好保护自己，别累病了。”

张锐轩安慰道，自古灾民多疫病。

粥厂聚集了大量灾民，这些人为了减少活动，往往不注重卫生。

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