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第二章 少年行者（第8页）

郑善果沉吟不语。

像他这样的年纪，又经常主持度僧之事，对于此类事情自然不会觉得稀奇。

说起来这也是隋朝佛教太盛留下的隐患，文帝杨坚出身佛寺，崇信佛法，这本是一件好事。

然凡事就怕太过，所谓物极必反是也。

帝王崇佛，下必效之，仅京师一地，就有寺院三、四十座。

僧徒一多，流品渐杂，一时泥沙俱下。

沙门之中，已是泾渭浑波，狼籍秽杂，乃至败坏纲纪，穷奢极费，如此等等，时人指斥，称此等情状已成国之大患。

杨广即位之后，穷兵黩武，大兴土木，为保证兵役和徭役，对度僧采取了国家限制的措施。

不仅度僧要经过国家组织的统一考试，就是以前出家的，也要重新检试，不合格者被勒令还俗。

这项措施一经实施，出家人的数量大大减少，进入佛门的门坎也被人为提升了许多。

然而矛盾却丝毫没有减弱，特别是如今朝廷失德，政治腐败，灾害频繁，百姓衣食不全，三餐不继，朝不保夕。

于是有人趁机说，这都是因为佛门占有了大量财产，想以此将民众的不满情绪转嫁给佛门，以分担朝廷所受的重压。

拥有不满情绪的不仅仅是儒道二教和其他民间信仰，还有许多普通百姓，甚至包括那些积极报名参加度僧考试却最终没有通过的人。

想到自己说不定哪一天就要被征往辽东送死，而邻居家里那位通过了度僧考试的却可以避免这个厄运，安安稳稳地做和尚，怎不令人格外恼恨？

天下不宁，人心浮乱，以儒道二教为首的人对佛教不满，趁度僧之机前来挑战，倒也在情理之中。

郑善果心中虽略觉不快，却也不甚在乎。

真正令他不满的是，那些欲来求度之人，在众多反对者的聒噪声中，居然全都是唯唯诺诺，竟无一人在辞锋上可与之相抗辩的。

不错，佛门讲究不争，但佛门也讲辞锋。

要光大法门，普渡众生，对佛法的宣扬必不可少。

面对挑战针锋相对，正是宣扬佛法的一个绝好的机会！

可眼前这些人的表现，着实令人失望。

看来，须得找个法师来跟他们理论理论了。

郑善果心中叹息着想道。

他走上前去，喝住众人道：“诸公都是读书之人，在此大吵大嚷，不觉得有辱斯文吗？若有什么不满之处，且请稍待数日，待度僧结束，由下官出面，约上几位法师来与诸位对论如何？”

郑善果毕竟是朝廷的重要官员，言行举止，自有一股威仪。

众人见他出面，果然不敢再说，便相约七日后前来应战，地点就定在距此不远的净土寺。

直到考试的那天早上，坐在官轿里的郑善果还遥望着净土寺的方向，在心里暗暗合计着，找景、脱、基、暹四位大德中的哪一位与那些人辩论呢？

而与此同时，在净土寺通往官衙的小路上，一个身穿粗布行者装的少年也在匆匆地走着。

知道自己因年纪小而不能参加度僧考试，他的心中固然有些郁结，却也没有怨天尤人，他决心用自己的方式去为自己争取机会。

一大早，他便来到官衙门前静候。

他知道，今日郑大人主持度僧测试，这里是必经之处。

他没别的奢望，只希望能够跟这位同样是佛门弟子的官员见上一面，让他知道自己的一颗向佛之心。

官轿在衙门前停了下来。

郑善果迈步出轿，在众随从的簇拥下匆匆朝大门的方向走去，远远看到门内有些人影晃动，知是前来应试者，不由得眉头紧锁，又想起那件不开心的事来。

“唉，这些人中，不知将来能否出现一两位大德高僧，光大佛门啊！”

他对身边的幕僚感慨地说了一句。

这时他看到了那个站在门旁的少年，起初他并没有在意，可那少年单薄的身躯里仿佛蕴含着某种力量，让他走过时又忍不住朝那边望了一眼。

“这孩子气度不俗……”

他边走边想。

从一个人的外形谈吐、举止气度上来鉴别其资质、品性和前途，是自魏晋以来就在士大夫中流行的一种品人方法。

郑善果深通此道，并一向以此自负。

他第三次望向那个少年，恰与对方的目光相遇，一双清澈灵动的眼睛瞬间击中了他！

仿佛被一种说不清道不明的东西触动了心灵，他不由自主地停住了脚步。

少年被带了过来，光洁明净的面容，饱满的额头，灵动的双眸，竟是佛子之相。

一身粗麻布做的旧衲衣，显得有些宽大，却丝毫掩盖不住那与生俱来的高贵气质。

郑善果越看越喜爱，温和地问道：“你是谁家之子？”

少年合什行礼道：“弟子陈祎，乃颖川陈氏之后，现为净土寺行者。”

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