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第340章 江南危机（第1页）

沈墨轩被严世蕃排挤出京的消息传到江南时，赵怀远正在苏州处理一桩棘手的事。

去年推行太仓新制，南直隶的税银统一解送太仓，地方开支由朝廷拨付。

这本来是个好制度，但执行起来出了问题——朝廷拨付的钱，总是不够及时。

苏州知府王守谦找上门来：“赵大人，不是下官抱怨，实在是撑不住了。

苏州府去年修河堤、赈灾荒，垫付了五万两银子。

说好今年正月拨还，现在都三月了，钱还没到。

下面的官吏、民夫，天天堵在衙门要钱，下官实在是……”

赵怀远皱眉：“我已经催过户部三次了，说是在走流程。

王知府，你再撑几天。”

“撑不了啊！”

王守谦苦笑，“赵大人，您是户部尚书，能不能特事特办，先拨点钱？”

赵怀远现在是户部尚书，但人在江南，京中的事还要靠沈墨轩协调。

他想了想：“这样，我从盐税里先挪三万两给你应急。

但这是暂时的，等朝廷的钱到了，你要还回来。”

“谢赵大人！”

王守谦千恩万谢地走了。

赵怀远却心情沉重。

太仓新制是好，但官僚体系的效率太低。

一道公文，从地方到京城，再从京城到地方，来回至少两个月。

地方官要是没点家底，根本撑不住。

更麻烦的是，有人利用这个漏洞搞事。

下午，玉娘匆匆赶来。

“赵大人，出事了。”

“什么事？”

“松江盐场被人烧了。”

赵怀远霍然站起：“什么？什么时候的事？”

“昨天半夜。”

玉娘脸色苍白，“烧了三个盐仓，损失盐五千引，还有十几个盐工受伤。

幸好发现得早，不然整个盐场都保不住。”

“谁干的？”

“不知道。”

玉娘摇头，“但肯定是那些被整垮的盐商余孽。

我查过了，最近有一伙生面孔在松江活动，自称是福建来的商人，但我怀疑是海盗。”

“海盗？”

赵怀远心中一沉，“盐场有护卫队，他们怎么进去的？”

“有人里应外合。”

玉娘咬牙，“我查到一个盐工，最近出手阔绰，买了新宅子，娶了小妾。

一审，他承认收了五百两银子，半夜给外人开门。”

赵怀远来回踱步：“这是有预谋的。

烧盐场，不光是为了报复，更是为了打击盐税。

今年盐税要达二百万两，盐场一烧，产量下降，税收就完不成。”

“那怎么办？”

玉娘急道，“盐场要重建，至少要一个月。

这一个月，产量减半，盐税肯定受影响。”

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