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119起落（第2页）

被迫为权贵服务之余，自然也有许多便利，比如这件事，国公爷就是再恼怒，也都会给儿子擦屁股的。

蕙娘就是想不明白，“爹平时不显山不露水，每天似乎也就是和一群清客唱和诗歌，叫叫堂会，宴请些老亲老友们，过着逍遥的日子，可私底下怎么就这么心明眼亮。

说了何家的亲事，这我不吃惊，何家有意往杨家靠拢那是大事，眉来眼去的时候，肯定不会叫我们知道的。

甚至连密云的事，他能闹明白，这也不是没有解释。

肯定是对方软硬兼施，一边恐吓一边就上门来问问情况。

我就是搞不懂，怎么他连你在我们家养伤都一清二楚……我可是没露一点口风，难道祖父现在办事，也没有从前那样牢靠了？”

“进进出出，从封家搬迁到焦家，动用的都不止阁老府的人马。”

权仲白倒不太吃惊，“就是老爷子手底下的人没有任何问题，燕云卫那都难保干净，尤其这又是我的事，爹和燕云卫多年合作了围追堵截我，有点交情也很正常。

你别风声鹤唳，把什么事都想出重重玄机了。”

到底是儿子，老子神通如何，他知道得肯定比蕙娘清楚。

蕙娘经他这么一解释，多少也放下心来，她叹息道，“迷雾重重啊……要先把水给澄清了，简直是比登天还难。

这案子，我看短期内是不能查了，要查，也等我寻访两个高手回来坐镇，起码先把歪哥护住再说。”

有了儿子，固然给蕙娘添了筹码，给权仲白添了后代，可在更多时候，歪哥也成了两夫妻大步前行的阻碍。

权仲白面色数变，沉吟了半晌，终究还是无奈地道，“你说得是，他们既然会拿歪哥来恫吓我们，可见也的确是被惹恼……反正要寻的东西也到手了，我有的是办法把他们查个水落石出，这件事，先不急于一时吧。”

“年后朝廷就要有大变动，水已经够浑了，你还往里搅和，恐怕掀起的风浪，那就太大了。”

蕙娘幽幽地道，“这还都没算宫里呢……两年多孝期，已经过了一多半，皇后病情见好，要是孙侯能够回来，少不得又有一番腥风血雨。

就是现在，孙家也已经很着急了。

皇上越来越看重、提拔牛家，前些天还有风声，年后，牛德宝也要封爵了……”

牛德宝是镇远侯牛德玉的亲弟弟，如果他得到封爵，那牛家可真是了不得，一门两爵，在大秦可真是独一份儿。

这在孙家来看，岂不正是给皇次子培养羽翼吗？而与此同时，抛开杨家、许家、卫家这样拐了弯的亲戚，孙家唯一最出息的孙侯，可是常年在外，一直都没有消息……

就在这当口，焦阁老偏又病了！

打从正月初三开始，每日里就是不思饮食，皇上派去的两个太医请的脉，都说是年老气衰，自然所致，并无半点病症。

等到正月十三，勉强办完了小孙女的婚事，这衙门还没开印，皇上还没上朝呢，焦阁老已经起不来床了。

就连王光进被提拔进京的调令，都没能令他缓过劲来。

从正月二十开始，他孙女婿权仲白权神医，到他的徒子徒孙们从全国各地紧急选送来的当地名医，以及皇上派来的老御医，三四十名医生全都云集焦家，轮番给老太爷把脉，却是无人能挽回老太爷的病势：他这病，单纯就是老病。

人老体虚，到了自然过身的时候，茶饭不思、日渐衰弱，也是很正常的事。

甚至以他老人家的年纪来说，这还算是白喜，连悲哀都不必悲哀，八十多岁，实在也是活够本了……

按大秦惯例，这诊出病势几乎无可挽回之后，焦阁老就上了告老疏：到了年纪就该告老，大秦一百多年，还没有哪个首辅是在任上终老的。

现在他已经无法视事，而谁知道至寿终正寝，还要拖上多久？国事却是一天都拖不得的，首辅重任，可容不下尸位素餐之徒。

胳膊拧不过大腿，人意难以胜天，守旧派虽遭受重击，本来的大好局势，硬是被老爷子给病出了喘息之机，可却也无可奈何，只能更紧密地往老爷子指定的继承人王光进身边靠拢。

除了那些多年来常来常往，交情深厚的学生，以及日夜守护在老太爷身边的孙女婿权神医之外，焦家终于是渐渐地冷清了下来。

皇上原执意不许焦阁老致仕，并一再加以殊恩，以珍贵药材见赐，但奈何焦阁老病势沉重，进了二月，连蕙娘都搬回焦家伺候老人家，才刚新婚没有多久的王辰夫妻，也奉父亲之命进焦家常驻。

对外人来说，这又是一个沉重的信息：看来，老人家可能是挺不过这一关了。

命都要没了，再高的威望又有何用……就在京察前夕，皇上终于准奏致仕，以太师封赠焦阁老，并体其家情，御赐宅邸田土，令焦阁老在京中养老，不必回原籍居住，又以焦阁老为国有功，追封其子焦奇为大中大夫等等，一应封赏不及备载，种种殊恩亦难以细数。

总之，这个从十年前就年年嚷致仕的老首辅，在生命的尽头，终于是如愿以偿，卸下了这个代表了无尽权力与无尽责任的头衔。

因焦阁老不必回乡，也就没有饯别，又因为老人家病情沉重已难见客，他的徒子徒孙们除了侍疾以外，上焦家来似乎也没有别事可做。

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