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第121章

今年不是朝觐之年，年终各郡国到长安上计结束，便到了新年。

刘吉作为留任长安的宗室兼列侯，在新年相关仪式中，凑了个人头数，跟着走了一遍过场，然后就无事一身轻了。

新年过后，刘吉和吴锦恢复去国商司上值的日常。

国商司的酒业部和盐业部，业务运转已经走上正轨。

只需在维持日常运转之余，偶尔查漏补缺。

不止夫妻俩，国商司上下，都过上了规律而平静的上值日子。

尤其在过完年后，这两年间大半时间出差在外的颜枢和桑弘羊，也终于结束出差回到长安总司。

两年的外出实务历练，并且取得了众人心服口服的实绩。

如此情况下，两人回归总司上值不到一月，刘吉便上奏皇帝刘彻，申请为二人调职——

颜枢不再是东莞侯庶子，升为国商司盐业部监。

桑弘羊则由录事室长，迁为酒业部监。

国商司高层职员的变动，刘吉早在拟定规章时就已规定：需要向皇帝禀报，并取得批准。

虽然现在猪猪帝很放心将国商司交给他，但他们都清楚，程序赋予的权力必须掌握在手中。

皇帝全然信任，可以全部批准国商司总的奏请，却不能不去行使批复的权力。

因为皇帝不会长生不老，国商司总也不会永远是一人，他们需要给继承者们留下制度规矩，才能更加稳定有序地传承下去。

毫无意外地，刘彻批准了刘吉的奏请。

随即刘吉就分别向两人下达了聘书和调任书。

刘吉得了左膀右臂，上值的日子就更加得心应手（安稳悠闲）了。

但这样的日子，在冬十一月第一次例行廷议结束后，如同丢入一颗石子，激起了涟漪起伏。

刘吉是封邑一万二千户的万户列侯、王子侯，是盈利如河水滚滚的国商司总。

但这两个身份，都不能让他惯例列席廷议，仍需要皇帝特召特许。

因此这场廷议，他并没有参加。

然而，从廷议结束的当天午后开始。

或寻公务借口来国商司官邸找他，或往侯第、别院递拜帖，有越来越多的朝臣前来游说他。

综述原因，乃是皇帝同意了有司提出的收集银、锡铸造白金三品（币），及发行皮币。

并且，提出开始征收商业税和手工业资产税，即‘算缗钱’！

无知无觉中，刘吉已是公认善商事、知经济的‘在世管子’。

刘吉：？？？他自己怎么不知道！

加上皇帝宠信东莞侯，若让他去劝谏皇帝，或许有可能让皇帝打消想法。

在朝臣开始找上来时，刘吉就已经通过狼灰得知了事情的来龙去脉。

面对前赴后继游说的朝臣，他始终保持缄默。

——不是不吱声，是不表态，不赞同也不反对。

如此几天过去，在下一次廷议到来的前一天，东方朔登门别院。

如今的别院除了必要的护卫和服侍的隶臣妾，其余属臣都搬去了御赐的侯第。

只有刘吉和吴锦及吴泽三个人住在这里，宽敞又清静。

今日东方朔登门，刘吉便在前院堂屋招待他。

“曼倩，你也是来游说我的？”

刘吉为东方朔斟上一碗热浆饮——嗯，热豆浆。

东方朔接过浆饮，啜饮一口，口感细腻，豆香盈齿。

没有回答是，或者不是。

刘吉也不慌不忙，悠悠道来：“将那些朝臣的游说归纳总结，说辞无非三种。”

“一是，以银、锡铸造白金，以白鹿皮做皮币，赋以虚值，以虚值如数易换赤金、铜钱实币，乃是与强盗无异的劫掠敛财之举。”

“二则‘算缗’虽以税之名，实则也类同入室抢劫之举。

固然一举可得财物万亿，但届时天下富户恐皆破产折业，蓬勃商业恐将一蹶不振。”

“三，国商司盈利已可预见，虽国家用费不足、府库有缺，但收支应当足以平衡了。

皇帝和朝廷，若向天下郡县及百姓敛财，未免贪婪无度。”

刘吉转述完朝臣游说时的三种言论，微笑着询问东方朔：“曼倩以为如何？”

东方朔长相自带喜感，但若仅仅将他看作逗乐滑稽的俳优之属。

那就是最愚蠢的错误了。

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