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“为何不能？”

刘吉收回视线，看东方朔。

“爵位可是个好东西，民间愿意掏钱买的人多不胜数。”

“二十级爵，高等爵位用来奖赏那些有显赫功劳之人，低等的爵位并不尊贵，但也是求之不得好东西，不正好拿来做无本买卖？”

“赐一个爵位，或在原有爵级上给予更高的品级，这对朝廷和陛下来说，看起来就是无本的买卖，却能赚大笔的钱、粮，是比御酒更暴利的买卖。”

“也只是看似无本的买卖。”

东方朔被挚友的设想震惊，细思却发现‘言之有理’。

“低等爵位亦有特权，好比免除徭役、用爵位赎罪。

看似没损失田租、算赋、口赋等赋税钱粮收入，但贻害却无穷。”

刘吉叹道：“是啊，若无利可图，买爵者又岂会趋之若鹜？”

“低等爵位放在长安城中，几乎与庶人无异。

但放诸郡国县乡之野，爵位之尊的无形特权却足以令其横行霸道。”

“甚至是犯罪后，用爵位赎罪，这两者之间的先后顺序也可以颠倒。”

原本是先有爵位，犯罪后才可用爵位赎罪。

以后甚至能在犯罪后，再去买个爵位便能赎罪。

刘吉用着猜测假设的口吻，实则所说皆是未来的历史。

“千丈之堤，以蝼蚁之xue溃；百尺之室，以突隙之烟焚①。

大汉乡野不安、万民不治，社稷能安否？”

无需多思，东方朔便能得到答案。

而这，还仅是‘鬻爵’呢。

刘吉看着神色难得严肃甚至凝重的东方朔，促狭顿起：“或许还能再来一门‘入羊为郎’的无本买卖？”

郎，皇帝的护卫和侍从官。

入羊为郎，向官府朝廷缴纳一定数目的羊，就可以成为郎。

至今皇帝多次下诏郡国选举贤士，察举制初具。

但官员的主要来源，还是‘郎’官。

而郎的组成，最主要是秩俸二千石的朝廷和地方大官的子侄后辈，被族中长辈请求送进宫当侍卫。

另外就是太学中的学子，优秀者可选入郎官。

郎官们任职几年，政府朝廷需要人时，就从郎官里面挑选分发。

可以说，‘郎’是预备官员。

是入羊为郎，还是入钱、入粮为郎都行，本质就是卖官！

“？！”

东方朔震惊，却又没那么震惊。

毕竟不像刘吉，他是从相对的绝对公平的考试选拔环境中成长起来的。

东方朔见惯了靠人情世故选官任官，卖官也不算惊世骇俗。

但东方朔却不会看不清卖官背后的危害。

“若是如此，官吏选拔不以贤能而以财富，官吏混杂，为祸深远矣！”

嗐。

刘吉叹息一声，“曼倩，你是否要劝谏此事？”

东方朔坚定颔首：“自然！

不管陛下是否真存有做‘无本买卖’之心，我都当劝谏。”

若果真有此心，那便要提前晓以利害，绝了陛下此心。

若并无此心，那也要劝谏，以绝此先例。

“曼倩，预祝你劝谏顺利。”

……

是夜。

未央宫，宣室殿。

睡眠中的刘彻发现他又一次进入玄妙之中。

思绪清醒、耳清目明，似是清醒一般。

过往梦中天音有过激动批评、悲悯恩赐、平和评论，上次竟还听了‘酷吏’残篇朗诵。

不知这次天音会泄露何种天机？

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