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57 市恩（第2页）

……，你们几个呢？是不是也分不够一株桑苗？”

敬老里另外的那几人中，有两人点了点头。

“也替你们补上！

……，还有你们里中别的住民，凡分不够一株桑苗者，我都替他们补上。

总共差多少钱，你们算个数字过来，……。”

吩咐陈褒，“先去将那五千钱拿来。”

陈褒已经养成了一个“良好”

的习惯，荀贞怎么吩咐他就怎么去做，大声应了诺，回去亭舍。

周围的里民被他们说话吸引了过来，得知荀贞将要替敬老里的民户出钱补足桑苗后，无不惊奇。

从小到大，听说过“好官儿”

，但从没听说过这样的“好官儿”

！

不收取贿赂已是难得“青天”

，而这位新来不久的亭长居然还肯自掏腰包拿钱给辖下民户？窃窃私语，频频目注荀贞。

荀贞若无其事，只与敬老里那几人微笑谈话，话题不外乎桑苗、里中的收成等等内容。

敬老里那几人不敢相信荀贞的话，对谈之际，神思不属的，回话常风马牛不相及，荀贞也不介意。

直等到陈褒将钱拿来，荀贞递交过去，那几人尚且如在梦中，不敢置信。

最先说话那人惶恐推辞。

荀贞说道：“严格来说，这五千钱也不是我的，实是阿偃欠乡亭高素的钱。

高素因念及乡里之情，将债券焚烧掉了，把钱还给了阿偃。

阿偃因此也愿如高素，把这些钱也用於乡里。

我代替他做主，就用在你们敬老里吧！

余下不够的，等你们算好数目，再由我来出！”

荀贞说这五千钱是程偃的，但里民们都知道实际是他借给程偃的，也就是说，这钱是他自己的。

江禽在旁边，听他先说高素、又说程偃，心中想道：“荀君可谓‘善则称人，过则称己’了！

……，程偃暂且不说，只说那高素，在听闻此事后肯定会欢喜非常，对荀君必倾心相待了。”

荀贞此举，既“市恩”

又“推善”

，不但自己得了好处，而且还得了别人感激，一举两得，加在一块儿，得到的好处就更大了。

敬老里那几人推辞不得，只得收下，彼此对视了一眼，跪拜在地，将钱高高捧起，叩首说道：“生我者父母，养我者荀君！”

旁观的其它诸里的里民也纷纷拜倒在地，齐声称颂。

一时间，操练场上人人拜倒，独荀贞与江禽、陈褒寥寥数人站立。

在感受到了里民们的敬畏后，荀贞很快又感受到了受人爱戴的滋味。

他脸上含笑，顾盼左右。

陈褒侍立在侧，偷窥他的表情，心道：“早前问荀君之志，他说县吏非其所愿。

今观其举止，不是‘县吏非其所愿’，而是县吏根本不能包容他啊！”

对荀贞为何来做亭长更加好奇了，不过他忍着不问。

有了之前给自己的提醒，荀贞牢牢记着来当亭长的目的，里民们的敬畏不能使他得意，同样里民们的爱戴也不能使他忘乎所以。

他承认这种感觉很让人享受，但依然保持着清醒，谦虚地请里民们起来，笑道：“休息得也差不多了，准备开始下一次蹴鞠罢！”

……

江禽的猜测一点儿没错，荀贞“善则称人”

的举动被在场的里民们传播开来，第二天下午就传到了乡亭。

高素听说后，欢喜非常，不住口地问报讯的宾客：“乡人如何说我？”

宾客凑趣，夸大其辞地说道：“少君的恩义传遍乡中，乡人都说：便连高阳里的荀氏也夸赞少君呢！

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