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第2章 六月大雪（第4页）

他不知道该说什么。

他读了半辈子书，研究了半辈子天象地理，但此刻，他发现自己什么都不懂。

那些书里没有写过这种事，那些地理志里也没有记载过这样的年头。

华河苏转过身，走回御案前。

案上堆着厚厚一叠奏折——浙江的、安徽的、湖北的、河南的、四川的、江西的、山东的、陕西的、河北的，所有的省区都在告急。

庄稼冻死了，百姓冻死了，物价飞涨，饥荒蔓延。

他翻开最上面那一本，是湖北区巡抚的急报：“……百姓冻毙者日增，官府赈济不及，恳请朝廷拨粮拨款……”

他合上奏折，揉了揉太阳穴。

然后提起笔，在纸上写了几行字——“着户部即刻调拨粮食布匹，分发各受灾省区。

着工部研究御寒之法，推广民间。

着地方官府开设粥厂，确保灾民不饿死。”

他放下笔，看着那几行字，觉得不够，又加上一句：“各州府县，每日上报灾情，不得延误。”

然后把纸递给南城羽：“发下去。”

河南区湖州城，六月六日下午。

刺客演凌站在宅院的正屋里，透过窗户看着外面灰蒙蒙的天空。

他的左腿上还缠着绷带，伤口已经好了大半，但走快了还是有点疼。

他的脸上又添了新冻疮，鼻子和耳朵都红肿发亮。

夫人冰齐双坐在桌前，手里端着一碗热汤，慢慢地喝着。

四叔演丰靠在椅子上，闭着眼睛，也在烤火。

演凌的手在发抖。

不是冷的，是兴奋的。

这么冷的天，整个记朝都在遭灾，官府忙着赈济，百姓忙着自救，谁还有心思防备刺客？这正是他潜入南桂城、抓那些单族人的最佳时机。

他转身走向门口：“四叔，我去南桂城。”

冰齐双放下碗，站起来：“你疯了？外面什么天气你又不是不知道。”

演凌说：“正因为这种天气，他们才没防备。”

他推开门，一股冷风裹着雪粒扑面而来，冻得他浑身一颤。

他缩了缩脖子，咬咬牙，迈了出去。

巷子里积雪没过了脚踝，每走一步都要把腿从雪里拔出来。

冷风从北边刮来，卷起地上的雪粒，打在脸上像针扎。

他走了不到百步，脸就冻得没了知觉，鼻子像被什么东西塞住了，呼吸都困难。

他停下来，扶着墙，大口喘气。

冷空气灌进肺里，刺得他直咳嗽。

他低头看自己的手，手指已经冻得发紫，连握拳都费劲。

他想继续走，但腿不听使唤了。

每一步都像踩在刀尖上，这不是冷不冷的问题，是能不能活的问题。

演凌靠在墙根，大口喘着气，呼出的白气在眼前凝成浓雾。

他知道自己走不了。

走出湖州城不到半里，他就会被冻死在路上。

“我……走不了。”

声音很轻，像在自言自语，又像在对四叔说。

演丰不知什么时候走到他身后，伸手把他拽回了屋里。

冰齐双把一碗热姜汤塞进他手里，碗很烫，他的手已经麻木了，感觉不到烫。

他端着碗，看着碗里冒出的热气。

那热气在空气中翻卷、升腾、消散。

演凌低头喝了一口，姜汤的辛辣从喉咙一直烧到胃里。

他抬起头，看着窗外灰蒙蒙的天空——那个无夏之年，把他也困住了。

至少现在，他哪儿也去不了。

——未完待续，请等下一章——

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