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第61章 棍落如常（第1页）

公元九年九月二日，黄昏。

河南区湖州城。

天光已经暗下来了，但还没有完全黑透。

城墙的轮廓在灰白与深蓝之间的过渡色里变得柔和，不再像正午那样棱角分明，边缘开始模糊，像一根正在被缓慢拉回原位的旧线，两端都已经松开，只剩下中间一段还在维持着原来的形状。

风停了，城墙下方的巷道里一点声响都没有，只有更深处传来零星的柴火燃烧声和隐约的说话声，像是有人正在准备晚饭，又像是在闲聊今天天气终于回暖了一些。

气温仍然很低，但那种冷的质感已经和南桂城不同了——更安静，更稳定，像一根已经被反复拉直太多次、终于不再需要外力来维持形状的旧弦，正在缓慢地适应新的张力，不再需要靠持续的拉力来维持它的位置。

刺客演凌沿着城墙根走进湖州城北侧那道已经废弃多年的排水沟。

沟沿上长满了干枯的藤蔓，覆盖着他踩入沟底时留下的脚印边缘。

他从沟渠中段一处塌陷的缺口翻出来，落在一条窄巷的地面上。

窄巷里没有人，两侧的窗户都关着，透出极淡的暖光。

他沿着窄巷走到城东那处宅院的后墙根。

院墙还在，上次离开时那段被踩松的砖缝已经被人重新填补过了，边缘抹平，看不出痕迹。

他没有绕到前门去，侧身翻过墙头，落在院子内侧的阴影里。

他站稳时，脚步在地面上发出一道极轻的声响。

屋里传来一声短促的响动，像是有人放下了手里的东西。

门被推开了。

夫人冰齐双站在门槛内侧，手里没有拿木棍。

她的目光落在他身上，从头看到脚，像在清点他是否还完整，有没有缺少某处本应有的轮廓。

“回来了？”

演凌没有回答，沿着墙根走进屋里，在堂屋的椅子上坐下来。

他坐下来之后，后背才完全靠到椅背上。

冰齐双站在门口没有跟进来：“验儿在里屋睡了。

饭在灶上热着。”

演凌说：“嗯。”

冰齐双又问：“你还会去吗？”

演凌沉默了一会儿：“会。

等我歇够了。”

冰齐双没有接话，转身走进厨房，灶台上的锅盖边缘冒着细弱的热汽，像一枚尚未完全合拢的旧合页。

南桂城城墙内侧的廊道下，天已经暗到不能再暗了。

城墙上的灯笼正在被一盏一盏地点亮，光晕在暮色中缓慢地铺展开来。

运费业站在城楼台阶下方，他侧过头，朝三里坡的方向又看了一眼，然后转身，沿着城墙内侧的台阶向上走去。

风从河面吹过来，仍然带着冷意。

但他知道那道缺口还留着，暂时不会再有人从那里穿过去了。

那根线只是暂时松开了，已经回到它自己的位置，还在等着下一次被拉紧。

那道缺口还敞着。

公元九年九月二日深夜，河南区湖州城。

天彻底黑透了，没有风，城墙上的灯笼和往常一样亮着，火苗在灯罩里跳动着，边缘被寒气削得很薄，像一层正在缓慢冷却的旧锡箔。

整座城都已经被冻透了，连巷子深处偶尔传来的狗叫声都像是隔着厚棉被传来的，闷闷的，传不远就散了。

演凌走过宅院前院那段石板路时，脚步比刚才更重了一些。

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