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第34章 天国流逝（第1页）

陈济怀所说的不错，如今在大清的南方，围剿太平天国的四路大军中，至少从表面上看，淮军是势力最弱的一支。

最强的当属湘军，总兵力已有数十万之众，所控制的地域也绵亘数省。

而且湘军中的各位将领和大佬们，还占据着半个大清的督抚之位。

若他们抱起团来，想做点什么，估计没有什么干不成的。

陈家的商团，拥兵共近四万，在战力上似乎可以排在第二位。

然而，虽然陈家经营已久，势力范围却仅限于苏南地区，还有苏北的海州和塘、沽一带，远不能与湘系相较。

左宗棠麾下的楚军，在名义上隶属于湘军，但实际是独立的。

他们现在已经控制了浙江和福建两省。

甚至在部队的人数上，还要优于商团。

只不过，左宗棠偏爱任用武将。

因此，在出任高官、封疆要员方面，楚军就不如其他几家更有发展前途了。

李鸿章如今尚属位微言轻。

淮军势力也是夹在湘军和商团之间，并无很明确的势力范围，更像是两家的附庸。

可实力虽弱，却正适合朝廷进行扶持和把控，借以牵制其他。

这也是陈济怀看好他家的缘由。

建立政权已经十数年了，曾经强大一时的太平天国，如今却到了朝不保夕的地步。

所残存的部分，都被各方新兴势力，当作觊觎、瓜分的美味，或是博弈的筹码。

真是令人唏嘘。

百足之虫死而不僵。

即使如此，散在各地的太平军，总数仍尚有数十万之众。

在很多地方，还保持一定的优势。

而且这些太平军的地方势力，还与捻军、天地会等交织在一起。

他们之间互相融合、转变，又不断的演化出新的力量。

若欲完全将他们扑灭，怎么看也都需要不短的时日。

所以关注的焦点，最终还是要聚集回到天国的都城，天京城的攻防之中。

曾国荃带领着他部下，围攻这座城池，日子也真是够久的了。

从某种意义上来说，这已经成为曾国藩、湘军，甚至曾国荃自己的沉重负担了。

眼下他们需要担负的，本就已经很重了。

要知道，剿匪的战事延宕多年，越来越被清廷倚重的湘军，今时的地位反而是越来越微妙了。

十年来，湘军历经了无数场血战，有战就有奖惩。

随着朝廷一道道的谕旨下达，大批湘军将领也都在征战过后，一步一步的升官晋爵。

莫说各种名目的一、二、三品官衔，在湘军中已经多得不胜枚数。

就连出任督抚要职的人，名单也都可以罗列成篇。

湘军上下倒是因此喜气洋洋，家乡里间也不断喜报频传。

还有很多人，从前线运回大批的金银财宝，络绎不绝。

随着湘军每攻下一城，家乡也会跟着掀起一波买田建房的高潮。

这购置用的钱财从何来，不言而喻。

更要命的是，湘军的这些风气，还在恣意增长。

而这些做派，也已然不是什么秘密。

各种负面流言，更是被添油加醋的四处传播，甚至在京城里面，都屡闻不鲜。

人怕出名，树大招风，这个道理很浅显。

随着湘军实力的迅速扩大，湘军将领地位的节节高升，湘军中的一些有识之士也是暗生隐忧。

聪明练达的曾国藩，自然是最知其中分寸的人。

他太熟悉历史，知道官场道理了。

对于如今的现状，他已不仅仅是在担忧，而且是有些恐惧。

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