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第12章（第2页）

等到莎拉有时间造访吉勒拜公馆，已经是将近下午三点了。

沿着短短的砾石路往上开，她把车子停在屋子左边、面向马路的餐厅窗户外。

那是一幢用灰、黄石头砌成的乔治式建筑，有深陷的窗户和天花板层层装潢的许多房间。

莎拉常常想，对玛蒂尔达而言，这房子实在太大了；对于一个在健康不佳时几近瘫痪的老人家来说，也实在太不方便。

玛蒂尔达对病魔的妥协之一，就是装了电动扶梯，让她可以继续在楼上走动。

莎拉曾经建议她把房子卖了，搬到单层平房去，但是玛蒂尔达却答说：&ldo;门都没有&rdo;：&ldo;莎拉啊，只有那些低等人家才住在单层平房，这辈子不管怎么样，都别让自己的身份降级。

&rdo;

就在她打开车门的同时，鲁思走了出来。

&ldo;我们到避暑屋说话。

&rdo;她急切地说，不等莎拉回答，便径自经过屋角。

仅穿着薄t恤和短裤的纤细身体，正和狂扫小径落叶的秋天北风对抗着。

年纪较大的莎拉，受不了寒冷天气，从车子后座拿了件外套，尾随她过去。

她从眼角看到乔安娜由深邃而昏暗的餐厅窗户里望着她。

跟着女孩穿过草坪时，她心想，鲁思要我来这里，有没有告诉她母亲？而且，为什么这么神秘兮兮？避暑屋距离乔安娜至少有200码。

莎拉走进屋里时，鲁思正点了支烟。

屋子里放着几张精致藤桌椅‐‐古早时代（或者说，是比较快乐的时代？）留下的古董。

&ldo;我猜你又要说教了，是吗？&rdo;女孩一边不友善地说，一边把门带上，坐到其中一张椅子上。

&ldo;什么？&rdo;莎拉也找了另一张椅子坐下，双手把外套往胸前拉紧。

好冷，即使是关着门。

&ldo;抽烟啊。

&rdo;

莎拉耸耸肩。

&ldo;我没有教训别人的习惯。

&rdo;

鲁思若有所思地望着她。

&ldo;你先生告诉我们，我外婆说你是她的毒舌钩。

你又没有让她停止唠叨，她干吗这样叫你？&rdo;

莎拉望向窗外，那棵巨大的黎巴嫩香柏树‐‐这房子&ldo;香柏树屋&rdo;就是以这棵树命名的‐‐在草地上留下长长的影子，就在这时，寒风带起一片云遮住太阳，树影也随着消失。

&ldo;我倒不觉得她是那种人，&rdo;她转过头来对女孩说，&ldo;我很喜欢和你外婆在一起，我不记得她曾责备过我。

&rdo;

&ldo;换作是我，才不喜欢被人家叫做毒舌钩。

&rdo;

莎拉微笑说：&ldo;我倒觉得受宠若惊，这应该是她对我的恭维。

&rdo;

&ldo;我才不信呢，&rdo;女孩不满地说，&ldo;我想你应该知道，我妈妈小时候，外婆用这东西来惩罚她。

&rdo;她紧张地抽着烟，急促吸了几口，从鼻孔吐出烟来。

她看得出来，莎拉并不相信她说的话。

&ldo;是真的，外婆自己就告诉过我，她很讨厌人家哭，所以每次妈妈一哭，外婆就让她戴上那鬼东西，然后把她关到柜子里。

外婆的爸爸也是这样对待外婆的，所以在她看来，这没什么不对。

&rdo;

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