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第51章（第2页）

在造反声浪中，如石达开、李秀成等少年英雄的屡屡涌现，只证明了这个走向衰亡的帝国，人才并不缺乏。

但它又何以走向衰亡呢？

它的答案就是，当一个国家不能满足其黎民基本的发展要求时，太平是梦，天国更是一个遥不可及的梦。

21、孽龙出海潭自深，山雨欲来风满楼

农民造反，在中国历史上并不是什么希奇事。

洪秀全出山的时代，其实是陈胜吴广、张角黄巢揭竿而起的时代，是李自成、张献忠等枭雄逞强的时代，其实也是中国历史周期率的表现。

两千多年来，中国一直是个农业大帝国，在工业化完成之前，财富的积累非常缓慢，国民对土地的依赖严重，但凡遇到大的天灾，加上政治腐败、社会黑暗，必然会有黄巢、张献忠一类的煞星杀出，结果是血流成河，生灵涂炭。

通过人口非正常的大量减少并缓解了人口与资源的矛盾后，帝国往往又重新回归平衡，并创造出一个新的朝代。

这种经验，是中央集权体制下的农业大帝国特有的。

但是，在日渐工业化的时代，太平天国这样的农民暴动，已经成为中国传统经验的最后挽歌，将永远不会再出现了。

正因为如此，我们才更需要重新来审视这段非同寻常的历史。

太平天国运动爆发在十九世纪中叶，此时距离康乾盛世并不遥远，中英鸦片战争也不过十年。

道光帝在1850年闭了眼，老爷子一走，帝国立刻就乱了套。

乱世的产生，归根结底，是人的生存和发展问题，晚清面临的是中国历史上前所未有的人口压力。

如果我们回推历史就会发现，在清朝以前，中国的人口从来没有超过一个亿。

但在康熙、雍正、乾隆三朝，特别是雍正实行&ldo;摊丁入亩&rdo;的政策后，&ldo;盛世滋生人口永不加赋&rdo;，导致人口急剧上升，由清初的不足一个亿，很快发展到乾隆五年（1740年）的两亿，而到了道光时期，中国人口更是到了破天荒的四亿三千万。

以十九世纪中期的农业耕作水平，人均四亩地才能免于饥寒之虞。

而人均占有耕地面积来看，清初大约人均6亩，乾隆初期降至4亩，到咸丰元年（1851年），也就是洪秀全造反的那一年，人均耕地不到2亩，而太平军初起的广西，更是只有人均11亩！

吃饭问题永远是人类最大的问题。

人多地窄，在传统经济模式和有限的资源条件下，几乎没有任何缓冲的余地。

清朝时期，百分之八十以上的人口是农民，而其中的绝大多数，又是些劳作终年却难得温饱的贫农。

面对这种求生不能、求死不得的生存状态，大多数人根本不知道什么是人生乐趣，而对于那些稍微有点野心，不想终身困苦、死于沟壑的人来说，往往就要铤而走险，集体暴动了。

这时，洪秀全的横空出世，自然和这些人的要求一拍即合。

洪秀全虽然不存在生存问题，但多年的应试不第，一次次的击碎了他未来生活的信心和乐趣。

而对于杨秀清、萧朝贵等这些一无所有的烧炭党人来说，他们连吃饭都成问题，造反是改变他们命运的好机会，他们的要求当然更为简单而直接。

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