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第5回 弟让兄赦老宠新衔 奴欺主琏儿支窘局（第3页）

怎么说老太太的大事上头不肯发款呢？”

贾琏起来道：“提起这话，侄儿就该打死。

都是大太太从中掯勒，这边老爷、太太又因是大房，事事尽让，不拿主意。

可叫侄儿怎么办呢？”

贾政叹了一声道：“从前的话不必提啦。

你们赶紧去想法子，对付过这个年去。

只要别闹笑话，其余我也不能管了！”

说罢，搓手嗟叹。

贾琏忙答应着。

小厮们回道：“东府里大爷同小蓉大爷来了！”

只见贾珍在前，贾蓉随后，手捧一封黄布口袋进来。

见了贾政，放下口袋，都请了安。

贾蓉又给贾琏请了安。

贾珍便回道：“这是今年两府里的春祭银两。

蓉儿刚从光禄寺领下来的，请老爷过目，好去预备。”

一面将黄布口袋捧过来，呈与贾政。

贾政瞧那口袋上的字和礼部祠祭司印，都同往年一样，却是净折银两只按八成，便问道：“怎么又有了折扣了？”

贾蓉道：“这是户部新章。

因为库储支绌，一切用项都按八成支给。”

贾政叹道：“国计尚且如此艰难，我们世家私计更不用说了！”

便问贾珍：“东府里今年如何打算？”

贾珍道：“从那里打算起啊？那边庄地产业，都是新近赏还的，今年的钱粮，早已交到地方上去了。

他们全是老油子，那里还肯出第二份，现下也正打着饥荒呢。

往常，庄地上收下来的，都按份分给族中大小各房，今年只好搁车了！”

又回道：“家祠里年终祭祀，还是照往年的规矩。

那些门神、对联、挂牌，侄儿已经叫他们预备换了。

这倒靠着上赏的祭银贴补着勉强办的。

从前，笑那些世袭穷官儿家，不仗着这个，拿什么上供过年？现在咱们也轮到这种地步，真是想不到的！”

贾政道：“这就叨着皇上家的恩典了！

上年，两个世职都革掉，若不赏还又怎么过呢？”

贾珍内愧无言，见贾政有些倦意，方同贾琏、贾蓉等退出。

那贾珍别了贾琏，回到东府自去预备祭祀，暂可不表。

却说贾琏回去，平儿正在房里，迎着问道：“老爷找你，又是什么大事？”

贾琏道：“这事真也不校眼看着就要过年了，账主儿一大堆，又看不见一个现钱，可叫我怎么对付？老爷只知道一句话吩咐下来，教赶紧想法子去办。

我那里有空手变钱的法子呢。”

平儿道：“你干着急也不中用。

依我说，还是找那般管事的从长商量商量，或许有点腾挪；再不然，老爷现袭了职，大老爷又赏了官，上头圣眷不错，外头挪借个几千银子，也许做得到的。”

贾琏道：“这些大爷们都吃肥了。

第一是那姓赖的，他搂足了，家里享福去了。

剩下这一帮，都像乌眼鸡似的，提起垫款，比刮了他的肉还要心疼，就说了也是白碰钉子。

还是你说的第二层有点道理。

今儿晚了，明儿一大早我出去碰碰看。”

又道：“姐儿这一程子没回来，你明天打发人带点吃的去瞧瞧他。

问他在乡里住着惯不惯？若是得空儿，回来住几天。

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