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第58回 宴水榭莲灯烦侍婢 监秋闱藤贴授佳儿（第5页）

若是你昨儿晚上说起，还赶得及，今儿可惜晚了。”

李绮道：“这就很好了。

玩的事，何必那么求全？”

湘云道：“我们前儿晚上才动手，到底太匆促，没得想到。

若添了荷叶，再做些水鸟、蜻蜓，岂不更有趣呢？”

王夫人道：“通共两天工夫，这就很亏你们了。”

此时众人都离了席，靠着栏干上看灯说笑。

探春道：“太太用点饭罢，还有冬瓜炖鸭子，就着饭倒还爽口。”

王夫人道：“我倒够了，大太太不吃点么？”

邢夫人道：“我向来吃得少的，今儿已经吃多了。”

宝钗道：“妈妈和亲家太太、珍大嫂子随便用点，若不用饭，用点莲子粥罢。”

又让宝琴、岫烟、湘云、李纹、李绮等各人找补点，这才撤席散坐。

少时灯影渐收，月光更满，又赏了一回月亮。

忽然一阵风起，月光荡漾闪成多少道银线。

还有一小半的莲花灯，随风吹动，东飘西荡、闪晃生光，有几盏直飘到蜂腰桥畔，还在那里一闪一闪的。

李婶娘、薛姨妈都觉着身上骤凉，有些掌不祝李纨请李婶娘至稻香村歇息，纹绮姐妹跟随同去。

薛姨妈又勉强坐了一会，就带着邢岫烟、宝琴告辞回去。

邢王二夫人和众人送了薛姨妈，也就散了，只宝钗、探春、湘云倚栏看月，尚在闲谈。

一时秋纹走来，回宝钗道：“刚才掌珠来说，小蕙二奶奶肚子疼得紧，想必是发动了，请奶奶就去罢。”

宝钗连忙别了探春湘云，赶到新房去。

看见兰香歪在炕上，颦蹙两眉，痛呻不已，忙即打发人去接姥姥，一面赶着预备应用之物。

王夫人听见了，也赶来看视，只劝兰香耐心忍痛，瓜熟蒂落，自然顺当。

等到姥姥来了，兰香腹痛渐平，原来还是试痛。

从这日起，宝钗于料理家务之外，又忙着裁制衣襁，预备催生药饵。

薛姨妈、邢岫烟也逐日来看。

直至七月二十九夜里，方才真个发动。

幸喜接生顺利，产下一个哥儿。

那年七月小，算合着八月初一丑时，忙遣人至薛家报喜。

贾政替哥儿取名贾桢，又替他算了八字，也是飞天禄马的贵格。

洗三那天，薛姨妈、邢岫烟、薛宝琴、探春都来了，尤氏、胡氏从东府过来，梅氏也由海淀赶回，小小热闹了一日。

贾蕙初次得男，自是欣喜。

此次考差，自五月初简放云贵，以至八月朔简换各省学政，都不曾放到。

他一向功名顺遂，小有挫折并不在意，在旁人便有种种猜疑。

不料初六那天，简放顺天乡试主考、同考，正主考放了礼部吴尚书，副主考又放了贾兰，还有两位是张侍郎、李阁学。

那十八个同考官中，第一名便是贾蕙。

原来，贾蕙考差仍在前列，皇上因他册使勤劳，只给了一个京闱同考，还有体恤的意思。

贾兰同秉文衡，此事与服官堂属不同，照例毋庸回避，当时听宣下来，弟兄二人即日入闱。

那吴尚书本有世交，且是贾兰的座师，又做过贾蕙的堂官。

张、李二公，也都是贾蕙朝考殿试的师门，文字渊源，到场中更见亲热。

头一场四书文、试帖诗题，都是钦命的，首题“君使臣以礼，臣事君以忠”

，次题“鬼神之为德，其至矣乎”

，三题“能言距杨墨者，圣人之徒也”

；诗题“重与细论文”

，得文字五言八韵。

二场五经文题，是各主考分出的。

三场策题，吴尚书叫贾蕙代拟了史学、边防两道。

初入闱那几天，卷子未到，各同考甚为清闲，各人都带些斗方扇面，求各同事用蓝笔书画，留着做个掌故。

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