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第83章 鹦鹉请柬与海军的白手套（第3页）

今晚……”

她话未说完，一个穿着笔挺皇家海军深蓝色军官礼服、肩章上缀着醒目金色徽记的年轻男子已端着两杯香槟走了过来。

“约瑟芬，我的天使，”

年轻军官的声音带着刻意训练的磁性，动作优雅地将一杯香槟递给她，目光带着毫不掩饰的爱慕扫过她精致的锁骨和闪亮的项链，“今晚的你，如同照亮迷雾海港的明月女神。”

“亚瑟，”

约瑟芬脸颊微红，接过香槟，自然地转向雷恩介绍道，“这位是亚瑟·格兰维尔勋爵，皇家海军学院的高材生，他父亲是第三舰队的霍勒斯·格兰维尔中将阁下。”

她的语气带着一丝不易察觉的恭维和熟稔，“亚瑟，这位是雷恩·豪斯先生，一位非常有见识的效率顾问，豪斯效率咨询公司的总裁。”

雷恩的目光瞬间锐利了几分。

亚瑟·格兰维尔——身材高大挺拔，金发梳理得一丝不苟，面容英俊得如同古典雕塑，但那双蓝色的眼睛里，除了对约瑟芬的炽热，还带着一种生于权势之家、视一切为理所当然的高傲。

他肩章上的徽记表明他至少是校级军官（大概率是依靠父荫），袖口和领口的金线刺绣繁复昂贵。

“豪斯先生？”

亚瑟·格兰维尔这才仿佛刚注意到雷恩，矜持地伸出手，嘴角勾起一个标准的社交弧度，眼神却像在评估一件物品，“幸会。

效率顾问？听起来很……实用。

最近在忙什么大项目吗？”

他的语气带着恰到好处的好奇，却又微妙地暗示着“顾问”

这种身份与他们这个圈子的距离。

“一些工厂优化的小事，不值一提。”

雷恩与他握手，感觉到对方手掌的力度适中，带着长期握持船舵或佩剑形成的薄茧。

“比不上格兰维尔勋爵在海上为国效力，劈波斩浪。”

雷恩的回答同样滴水不漏，平静无波。

“职责所在。”

亚瑟耸耸肩，语气轻松得像在谈论一次游艇旅行，目光却牢牢锁在约瑟芬脸上，“约瑟芬，刚才福斯特爵士还在找你，想听听你对新国家美术馆展品的见解呢。

他对你的艺术鉴赏力可是赞不绝口！”

他自然而然地叠加了对约瑟芬的赞美，仿佛在无形中圈定自己的领地。

约瑟芬脸上闪过一丝歉疚，对雷恩说道：“雷恩，你先随意，我去去就来。”

说完，她便被亚瑟用绅士而略带强势的姿态，虚扶着后背，引向了宴会厅的另一侧，那里几位穿着考究的老绅士正谈笑风生。

雷恩站在原地，端着霍金斯递来的香槟，目光穿过衣香鬓影，追随着那对身影。

他看到亚瑟·格兰维尔俯首在约瑟芬耳边低语，引得她掩嘴轻笑；看到他在她与福斯特爵士交谈时，适时地补充一些关于海军舰艇涂装艺术的“见解”

（显然是投其所好）；看到他眼神里的占有欲和她偶尔回应的、带着一丝依赖的目光。

一种清晰的、冰冷的现实感如同冷水般浇下。

这不是特纳庄园草坪下午茶时的轻松交谈，也不是歌剧院包厢里的朦胧情愫。

这是赤裸裸的阶层展示与利益联姻的预演。

亚瑟·格兰维尔，海军中将之子，未来的海军新贵，家世、地位、前途，每一样都足以碾压他这个靠“效率咨询”

和专利费起家的新晋商人。

更重要的是，约瑟芬的态度说明了一切——她享受这种关注，享受这种被顶级圈子接纳的感觉。

她的顺从和笑容，就是最明确的答案。

雷恩体内的专利费锚点传来稳定的暖流，金镑的光芒依旧在意识海中闪耀，但此刻却无法驱散心头那一点冰冷的失落。

他曾以为，专利费和战士序列的力量可以跨越一些鸿沟，但在这个蒸汽朋克的世界，某些无形的壁垒，比深海的怪兽更加难以撼动。

这段尚未真正开始的感情，似乎已经走到了尽头。

“豪斯先生？”

一个低沉、带着不容置疑威严的声音在雷恩身侧响起。

雷恩转头。

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