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第42章（第1页）

在我又一次停下脚来时，我遇见了贵族阶层一些极有教养的人，而且在交谈时碰巧谈到了赫里安。

一位上了年纪的人几年前曾随外交使团去过那儿，也不无遗憾地谈到了看来注定使两国永远处于交战状态的因素。

&ldo;赫里安，&rdo;他说道，&ldo;有幸拥有巴尔苏姆最美丽的妇人，而其所有珍宝中，莫斯&iddot;卡杰克优雅非凡的女儿，德佳&iddot;托丽丝，是美艳绝伦的花朵。

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&ldo;啊，&rdo;他又说道，&ldo;人们真是连她走过的土地都崇拜，而自从她踏上那不祥的远征，一去不回，整个赫里安都笼罩在一片悲哀之中。

&ldo;我们的首领在已失去战斗力的飞船队回赫里安时，没有予以攻击，这是他所犯下的又一严重过错，我恐怕这将迫使佐丹加推举一个更明智的人来取代他。

&ldo;即使是现在，虽然我们的军队正乘胜包围赫里安，但佐丹加人正表示他们的不满，因为这不是一场普通的战争，它不是以权力或公道为基础的。

我们的军队利用了赫里安主力飞船队去寻找公主而不在城内的时机，所以我们能轻而易举地使这城市陷于困境。

据说它将在远离我们的月亮几次经过后陷落。

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&ldo;你看德佳&iddot;托丽丝公主将会遭到哪种命运呢？&rdo;我尽可能显得随便地问道。

&ldo;她死了，&rdo;他说，&ldo;这件事是从我们军队最近在南面捉到的一个绿武士那儿了解到的。

她和另一世界的一个奇怪生物一起逃脱了撒克人的捕捉，却又落人了沃胡恩人的手中。

人们发现他们的坐骑在海底走动，附近有血战的痕迹。

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虽然这消息决不能使人宽下心来，但也根本不能作为德佳&iddot;托丽丝已死去的最后证据，因此我决定尽一切努力尽快赶到赫里安去，并且把我所了解的有关她孙女下落的消息带给塔多斯&iddot;莫斯。

离开普托三兄弟后10天，我到了佐丹加。

自从我和火星上的红色居民开始接触以来，我就注意到伍拉使我遭受了很多冷眼，因为这巨兽属于红色人从未驯化的动物。

如果有哪个人脚后跟着一头纽密迪亚的狮子在百老汇散步，那就会跟我带着伍拉进入佐丹加所造成的后果差不多。

想到要和忠实的伴侣分手，我非常遗憾和悲伤。

我把这事一直推迟到我们到达城门之前，但那时，我们终于非分手不可了。

如果不是比我本人的安全或快乐更重要的东西处于危急之中，没有人能说服我忍心将这始终对我表现出感情和忠诚的动物抛弃在巴尔苏姆，但是因为我愿意将自己的生命奉献给公主，准备面对这（对我来说）神秘城市的潜在危险去搜寻她，我甚至不能允许由于伍拉而导致我这次冒险的失败，更不用说它一时的快乐了，因为我相信它将很快把我忘掉。

所以我依依不舍地向它道别，答应它，如果我能完成这次冒险，平安地回来，我有办法找到它。

它看来完全理解我，当我回头指着撒克的方向时，它伤心地转过脸去，我也不忍心看着它离开，但我拿定主意，脸朝着佐丹如，心情沉重地向着那险峻的城墙走去。

我身上带着他们写的信，使我能立刻进入那广阔宏大、高墙环绕的城市。

那还是清晨时分，街道上几乎空无一人。

那些住宅，高高地座落在金属支柱上，就像鸦巢一般，而那些支柱本身看上去就像是钢铁的树干。

商店照例没有脱离地面，门也没有锁上或闩上，因为在巴尔苏姆，人们几乎不知有偷盗这桩事。

谋杀是所有巴尔苏姆人一直害怕的事，仅仅是由于这个原因，在夜里或在危急时刻，他们的住宅升到高出地面很高的位置上。

普托兄弟已明确而且详细地告诉我该怎祥到达城里那个能找到住处并靠近政府机构办公室的地方，他们巳经把致那些机构的信交给了我，我要去的地方一直通向中心广场或中央广场，那是火星上所有城市的特点。

佐丹加中央广场占地一平方英里，和国王、大首领以及佐丹加王公贵族的其他成员的宫殿相邻，也和主要公共建筑、咖啡馆和商店相接。

正当我穿过大广场，深深惊奇和赞叹那巍峨的建筑和宽阔的草坪上红地毯一般鲜艳美丽的植物时，我看到有个火星人从一条街上快步向我走来。

他一点也没注意到我，可是当他走到我跟前时，我认出了他。

我转过身来，拍了一下他的肩膀，叫道：&ldo;考尔&iddot;坎托斯&iddot;坎！

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他闪电一般转过身，不等我放下手，他那把长剑的剑尖已顶在我胸口上。

&ldo;你是谁？&rdo;他吼道，而当我朝后一跳就离开他那把剑50英尺时，他剑尖朝地放下了剑，笑着嚷道，&ldo;不需要更好的回答了，在巴尔苏姆只有一个人能像橡皮球似的跳来跳去。

那远去的月亮的母亲作证，约翰&iddot;卡特，你怎么到这儿来了，你已变成了达森，所以能任意改变颜色了不成？&rdo;

&ldo;你真把我吓了一跳，朋友，&rdo;我简略谈了自从在沃胡恩和他分手以后的冒险经历。

他又接着说道，&ldo;要是佐丹加人知道我的名字和城市，他们就会让我和我崇敬万分的那些死去的祖先们在消失了的科鲁斯海的岸边一起坐上一会儿。

我是为了赫里安的国王塔多斯&iddot;莫斯上这儿来寻找我们公主德佳&iddot;托丽丝下落的。

佐丹加的王子萨布&iddot;塞恩把她藏在城里，还疯狂地爱上了她。

他父亲，佐丹加的国王塞恩&iddot;科西斯已经把她自愿嫁给他儿子作为两国间讲和的代价，但塔多斯&iddot;莫斯不会接受这个要求，他己经答复说，他和他的人民宁愿看到公主死去也不愿看见她嫁给她不爱的人，而他本人宁愿葬身在失陷后烧成灰烬的赫里安，也不愿让自已家族和塞恩&iddot;科西斯家族联姻。

这样回答是对塞恩&iddot;科西斯和佐丹加人最危险的冒犯，但人民因此更敬爱他，今天他在赫里安比任何时候都更强大有力。

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