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第73章（第1页）

艾德恐怕一辈子都没像现在这么尴尬过，这个曾经被赶出过家门、无数次历经过生死考验的男人此刻却完全不知道该怎么行动了，全皇都有头有脸的贵族富商们几乎都在这个皇宫的大厅内看着他，十年未见的父亲和姐姐站在前面，皇帝陛下也坐在旁边，而菲尔纳和恩里克皇子则一左一右的站在他的两边，让他感觉自己好像是个被押送上来的犯人……

“哦……你就是艾德啊……仔细一看还真是年轻啊，根本就是个孩子嘛，那晚你救了包括我在内的很多人，这次先不管婚事怎么说，等会一定要嘉奖一下你上次的功勋。”

皇帝在艾德走上前台后，对他端详评价了一番，那表情似乎没什么不满，只不过此时的他还没有注意到边上的好友、克拉法尔公爵的表情……

“陛下您言重了，保卫皇室和帝国的尊严是吾等臣民的义务而已，没必要为了这些分内之事而赐予鄙人任何奖赏，何况对我们要塞的人来说，那些恶魔的血已经是最大的褒奖了……”

对于皇帝的话，艾德很恭敬的回绝掉了，并不是不想要奖励，应该说他现在巴不得能多得到一点钱，但比起到手的钱，他宁可让这个皇室家族感觉欠着他，不然看着身边二皇子那可恶的笑脸，他的心里就是一阵不爽……

“哈哈……这孩子的礼仪和说话简直就是个贵族啊，恩里克……是你在进宫之前教他的吗？”

不仅是皇帝本人，连同周围的所有贵族都被艾德刚才的举动稍微震惊到了，因为在他们的印象中，钢壁要塞的人都应该是粗野、无礼，毫无优雅可言的暴徒，实在和眼前这个举止优雅的少年不相符……

“父皇您可别这么说，艾德他小时候是受过正统贵族教育的，而且礼仪这东西短时间内可是教不出来的……”

二皇子说完这话后，艾德已经确定这个混蛋就是要故意让自己的身份被暴露，同时也有些责怪自己为什么刚才还要在父亲和姐姐面前弄的和贵族一样，但他也知道这是小时候礼仪训练带来的本能了，恐怕也根本改不掉了……

菲尔纳此时有些面带歉意的紧握着他的手，看来这位大小姐也是皇子的同谋，艾德当然不好责怪她，因为她明显对自己是真的产生感情了，至于为什么会有这些感情……

除了上次把她救活之外，当然还因为自己在这几年总是时不时的调戏她，所以……

终归还是自己好色的错啊。

“高斯……这孩子……确实很好啊，你怎么看？”

皇帝之前本来还以为艾德是像费尔南德那样粗俗无礼的一个退伍老兵，也想劝菲尔纳不要因为一时迷恋而冲动，没想到这个艾德倒是有些出乎他的意料，说真的……

他暂时还真挑不出什么缺点，只能把话题交给了高斯伯爵。

“菲尔纳……你真的喜欢他吗？”

“是……是的……爷爷，我喜欢他！”

看着一向懂事同时也很倔强的孙女说出这样的话，高斯知道菲尔纳肯定是打定注意不会改了，于是只能把突破点转移到艾德身上……

老伯爵看着自己的复杂眼神让艾德心理总觉得有些发虚，那感觉好像自己从他身上抢走了什么宝贵东西一样。

“艾德先生，我不知道你是怎么和我的孙女产生感情的，但既然事实已经这样了，我还是要多问一句，你真的准备好和她结婚了吗？”

高斯依旧用能够吓死人的眼光盯着艾德，至于问题的答案……

艾德当然很想说自己根本不想结婚，但现在这个场合明显是由不得自己了，如果回答不的话，就菲尔纳的脾气绝对是会怨念一辈子的……

“恩……伯爵大人，如果您是问我的意愿的话，我的回答是我也很爱菲尔纳，并且十分想和她结婚，但无奈过去自己的身份卑微，一直不敢把这段感情公开，直到上次晚会不小心救下了恩里克殿下，便恳求他能够放弃婚约，让我和菲尔纳能在一起，刚好二皇子殿下也有着别的心上人，所以便同意了……”

艾德趁着这个问题故意把事实又歪曲了一下，一边把自己塑造成了为了爱情而苦恼的悲情男孩，一边又给恩里克塑造了一个不存在的心上人，也算是对这个皇子殿下的小小报复吧……

“对！

对……就是这样！

艾德和菲尔纳小姐是真心相爱的，父皇还有高斯大人，请你们同意我们退婚的请求，并让菲尔纳能和她的心上人在一起吧……”

恩里克在艾德说完后立刻就把话给接了下去，明显是不想让人说到和自己有关的问题，而周围的贵族也都是在谈论着艾德和菲尔纳的关系，让他稍微舒了一口气“那……艾德先生过去在要塞服役了几年，担当什么职位？现在是什么工作，爵位如何？”

高斯突然开始像个家长般的审查起艾德的身份来了，当然这位伯爵大人也确实是家长，该回答的还是得要老实答……

“额……在下在要塞服役五年，前一年半担任城墙射手，剩下时间都在做前线侦察兵……”

“哎？那你现在多大了？”

“在下今年25岁，没有爵位，只是在护城河的一座小岛担任看岛人的工作。”

这话一出，大厅内又是一阵骚动和喧哗，不少男人都面露不满，对于艾德这癞蛤蟆想吃天鹅肉的举动愤恨不已，当然……

更多的只是嫉妒，因为这些年轻贵族们基本都向菲尔纳求过婚，自然也都是给拒绝的，看到这个连贵族都算不上的退伍小兵竟然获得佳人芳心，当然谁都不会轻易认可的……

不过女人们就以支持的居多了，不少贵妇和大小姐对于艾德这个娃娃脸的战争英雄似乎还颇具好感，更何况这种小说中经常出现的大小姐和平民的爱情故事，让这些生活平淡无奇的女人们仿佛一下有了某些激情，纷纷开始声援起了菲尔纳和艾德来。

“好了好了，大家都安静些！”

因为骚动有些过分，所以皇帝不得不亲自制止了喧哗，但大厅内的气氛明显要尖锐了许多，不过比起那些贵族男人的嫉妒和愤怒，艾德真正担心的是自己的父亲和姐姐会有什么反应……

“你觉得……你现在的身份和财富……能够给菲尔纳带来幸福吗？”

高斯的心中自然也是十分不满，但依然还是很有涵养的继续追问了下去，想用这些现实点的问题让艾德知难而退。

“我可以的，虽然看岛人的工作薪资微薄，我本人也没什么地位，但伯爵大人您也应该很了解您的孙女，菲尔纳是个没什么物质欲的女孩，对于金银珠宝和社交地位什么的她毫无兴趣，所以能不能给她幸福和我的身份财富根本毫无关系……”

艾德这番话借着夸赞菲尔纳同时也把自己的穷矮搓身份劣势给回避了过去，高斯也一下子没话说了，毕竟他总不能说自己的孙女是个爱钱爱面子的女人，所以你个小看岛人配不上她之类的话吧……

但老伯爵还是不肯就这么把自己培养了十几年的宝贝孙女交给一个陌生男人，面上的表情还是很坚定的不肯同意的样子，让场面一下子又陷入了尴尬。

“但……但菲尔纳如果不和恩里克殿下结婚的话，她就是克利夫兰家的继承人，我……我身为家主，必须……必须要给她找到一个合适的夫婿，艾德先生，请恕我直言，你的身份不适合成为我的孙女婿。”

高斯本来不想把话说得这么难听的，毕竟艾德在他眼中也确实是个很优秀的少年，更何况晚会那次自己这条老命也算是他救下来的，但自己身为家主必须要为整个克利夫兰家的未来考虑，菲尔纳的丈夫必须要是一个能够撑得起和扶持住家族的男人，也就是说……

起码要是个子爵以上的大贵族，所以这个艾德即使再优秀也是不可能让他满意的，这就是现实……

高斯也知道很无奈，但自己今天必须要厚着脸皮去破坏孙女的幸福和爱情了……

高斯的这句话把意思给直接挑明，让场面又乱了起来，连皇帝也一下掌控不住了，这种事他也不好去偏向哪一个，只是让身为外人但却又是这个地方主人的他有些为难。

“克利夫兰大人，还有赫尔曼，请容我说一句话好吗？”

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