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第4章（第1页）

关于尊严

小说的主人公是小女孩弗兰西，她还有个弟弟叫尼雷。

姐弟俩生活在二十世纪初布鲁克林的一个赤贫人家。

妈妈是清洁工，靠给人打扫卫生换取免费住房。

爸爸约翰尼是一个打散工的歌唱侍者（sggwaiter），好酒，好幻想，能歌善舞，迷倒姑娘一大片，唯独缺乏挣钱养家的本领。

两个孩子于是也就常常挨饿。

他一辈子穷困却也总不潦倒，总是把快乐播撒给所有人。

小说中的凯蒂，在丈夫过世、家里几乎上顿不接下顿之时，酒吧老板故意&ldo;还钱&rdo;给她，她坚辞不受，不受嗟来之食。

这个清洁女工人穷志不短，她的作为，一定会让蝇营狗苟的势利者汗颜。

没有人希望自己贫困，但贫困未必一无是处。

它可以磨砺性格。

这部小说中有个地方十分耐人寻味。

苦水中泡大的弗兰西和尼雷一起谈到不用吃苦的小妹妹，反而表示出同情来，说可怜的劳瑞没有了那苦，也就体会不到那苦中的甜了。

相信从困境中走过、后来又超脱了困境的很多读者对此都有同感。

人可以受困、受穷，却可以不失去骨气和乐趣。

《布鲁克林有棵树》中说的树是臭椿树。

这臭椿树有个美丽的英文名字，叫treeofheaven，亦即天堂树。

这是一种少有的连水泥地上都能长起来的顽强的树。

小女孩弗兰西星期六的时候，会去图书馆，想把图书馆里所有的书从a到z，每一本都看过。

星期天下午，她会拿着借来的书，在布鲁克林，坐到太平梯口，藏在浓浓树荫里，在这里看着书，做着白日梦。

这样的闲暇，让她超越了星期一到星期五的困顿。

穷人是怎么快乐起来的?他们的快乐是那么少，所以当他们拥有的时候，就千百倍地去享受，以至于你给他们一棵臭椿，他们也能看到天堂。

艰难时代给人的另外一个馈赠，是让人产生悲悯情怀。

小说中提到：人们对待自己贫困的背景通常有两个办法：&ldo;一个通过自身艰苦奋斗走出了社会底层的人，通常有两个选择。

脱离当初环境后，他可以忘本;他也可以在超出这个环境之后，永不忘记自己的出身，对残酷拼搏中不幸落下来的人充满同情，充满理解。

&rdo;未必所有人都有这种同情和理解。

小说中写到了好多&ldo;站在玻璃房里扔石头&rdo;的人，明明自己也是穷苦出身，却以践踏同类为乐。

小说中写到一个布鲁克林的护士，本来自己出身也很贫寒，却附和着势利眼的医生，骂穷人的小孩。

布鲁克林有棵树相关内容《布鲁克林有棵树》译后记（3）

而弗兰西后来处境改善后，却不忘回到糖果店，默默做件好事，给某个幸运的穷孩子一次摸中大奖的机会。

人可以有同样的经历，但未必有同样的心态。

人与人的差别，大抵就在这里。

关于成长

贝蒂&iddot;史密斯的小说有点&ldo;大女子主义&rdo;。

小说中的男女对比鲜明。

弗兰西的妈妈坚强似铁，爸爸柔情似水。

她的几个姨妈也是一样，姨妈贤惠能干，姨夫则软弱无能。

弗兰西的妈妈凯蒂在生活重担之下越来越坚强。

而弗兰西的爸爸却更有女性那种好交际、软心肠等特征。

这位父亲为了让女儿上她想上的学校，不惜造假，冒充他人地址。

弗兰西和爸爸更亲，和妈妈疏远。

但是最了解女儿的，却正是这个母亲。

在生产第三个孩子、几乎要死掉的时候，她吐露了心声，说是儿子本来不喜欢读书，如果停他的学，他永远都不会再回去。

&ldo;而你不一样，你会拼，会斗，你还会回去的，就如同太平梯那里的那棵天堂树。

&rdo;这再一次彰显了这个家族女子的坚强。

这是一部关于成长的小说。

一个孩子在成长过程中，会不断吸收父母的精神传承。

弗兰西的坚强像妈妈。

这坚强让她超越前人：外祖母连字都不识，母亲上完小学，弗兰西则要去上大学。

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