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第209章 瘦马惊魂（第1页）

扬州城的秋雨总是带着三分脂粉气。

施世纶站在暗香阁的雕花木门前，指尖摩挲着袖中那根泛着青光的琴弦。

三天前，盐商黄天禄暴毙在新婚榻上，新纳的妾室芸娘此刻就跪在府衙青石板上，素白中衣染着点点暗红，像极了被揉碎的玉簪花。

“大人明鉴，奴家当真不知情。”

芸娘的声音比她怀中的琵琶弦还要颤。

施世纶注意到她右手指尖缠着素绢，隐约透出墨绿色痕迹，如同宣纸上晕开的毒蕈。

仵作老周掀开白布时，黄天禄脖颈处的紫斑正渗出诡异蓝光。

施世纶俯身细看，那斑纹竟似西域壁画里的曼陀罗，花瓣末端还凝着细碎晶粒。

“这是‘胡尘泪’。”

老周用银针挑起晶粒，“遇热则化，遇声则发，十年前红绡姑娘中的就是此毒。”

雨丝忽然变得绵密，施世纶想起卷宗里那个悬案。

当年名动江南的歌伎红绡，也是在恩客赎身后七窍流血而死，现场只余半截染血的琴弦。

他转头看向芸娘怀中的紫檀琵琶，十三柱弦轸上刻着暗纹，在阴雨天泛出青苔般的光泽。

“取琴来。”

施世纶话音未落，跪着的女子突然暴起。

芸娘五指扫过琴弦，凄厉的裂帛声震得梁间灰尘簌簌而落。

衙役们纷纷掩耳踉跄，却见施世纶不退反进，官服广袖卷住飞射而来的琴弦，那弦丝竟如活物般缠上他手腕，勒出蜿蜒血痕。

暗香阁的地窖比想象中更深。

火把照见墙上斑驳抓痕，施世纶数到第九块青砖时，指尖触到凹凸刻痕——正是黄府账本上那个古怪符号。

昨夜他对着牙婆的密账参到三更，终于破译出“海棠泣露”

是初夜竞价，“玉簪承珠”

竟是活人试毒。

突然，地底传来琵琶声。

施世纶循声推开暗门，只见数十名少女赤足站在寒池中，脚踝银铃随乐声摇晃。

高台上的老妇正在调弦，琴柱转动时洒落紫色粉末，遇水即化作青烟。

“原来如此。”

施世纶握紧袖中证物，“用音律催发毒雾，好个杀人不见血的买卖。”

暗香阁密室里的琵琶声陡然拔高，寒池中少女们的银铃突然发出刺耳鸣响。

施世纶袖中那截染血琴弦突然开始发热，腕间伤口的血珠渗入琴木，木质纹理竟如活物般蠕动起来。

“大人小心！”

随行衙役王猛挥刀斩断缠在施世纶腕上的毒弦，却见断弦落地即化，青烟中浮现出西域文字的虚影。

施世纶瞳孔微缩——这分明是龟兹古谱里的《天魔引》！

高台上的老妇突然发出夜枭般的笑声，五指在琴弦上刮出尖锐颤音。

寒池少女们齐刷刷仰头，露出脖颈处与黄天禄相同的曼陀罗斑纹。

施世纶注意到她们脚踝银铃内侧都刻着数字，最年幼的那个赫然标记着“甲子七”

。

“原来你们在用天干地支给‘货物’编号。”

施世纶踏前一步，官靴碾碎地上散落的紫色晶粒，“十年前红绡案中的死者，脚铃刻的是‘甲子元’吧？”

琵琶声戛然而止。

老妇枯槁的手指捏住第十三弦，浑浊眼珠突然爆出精光：“施大人既认得《天魔引》，可听过‘玉骨生香需断肠’？”

话音未落，池中少女突然齐声吟唱，雾气里浮动起妖异的甜香。

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